让身体像上了油的机器一样灵活运转人类的神经系统包括两大部分：中枢神经系统（CNS）和周围神经系统(PNS)。神经系统的主要结构包括神经、神经元、神经传导素和胶质细胞。中枢神经系统包括大脑和脊髓，周围神经系统包括中枢神经系统之外的神经，它们在身体的外围。要知道，神经系统是我们身体里活着的部分，它像我们身体的其他部分一样，也有基本的需要（比如它也需要能量和免疫保护）。循环系统和其他调节性的身体功能负责使神经系统各个部分保持健康和活力。神经系统的每一个部分都有相应的支持系统，在本章对应的部分会有相关阐述。

如果你还记得一点物理学、化学和生物学的知识，你可能知道生命是由原子（遵循物理定律运行）组成；原子以特别的方式组成了分子，然后分子形成化合物，化合物再形成更大的分子，再组成化合物，然后有了细胞，有了组织，最后组成了我的身体！如果想追根溯源的话，我们只需研究物理学，不用理会其他的学科分支。或者，我们也可以从分子水平来看人类的行为和心理过程。这就是神经生物学研究的重点。但是，一般来说，生理心理学是从细胞这一级开始研究的。神经系统的两种细胞是支持细胞和神经元。小心翼翼地进入内分泌系统在神经系统的两个组成部分中，周围神经系统起连接作用，它使大脑和脊髓与身体其他部分的交流成为可能。两套神经参与其中：

脊神经：发自脊髓，带着发自脊髓的或脊髓收到的神经冲动到达肌肉和身体的其他部分。

脑神经：主要参与大脑和颈部的肌肉的感觉过程。

除了这两套神经，周围神经系统还包括整体神经系统的一个次级系统，叫自主神经系统（ANS）。它帮助调节身体里两种特殊的肌肉（平滑肌和心肌）和腺体，它的运行是“自动的”或者“自发的”。我们身体的一些器官、肌肉反射性的收缩甚至是瞳孔的放大都是自主神经系统控制的自动行为。这个系统有两个非常重要的组成部分：

交感神经系统：当我们需要额外的能量时，这部分神经负责激活身体能量。比如，当我的生命受到威胁的时候，交感神经系统会及时现身，赐我能量，助我应对挑战或者脱离险境。

副交感神经系统：它和交感神经系统互相拮抗以维持平衡。它的活动有时我们称为放松反应，因为它会降低交感神经系统的活动强度，或者干脆使其停止活动，从而使我们的身体功能恢复正常。

紧张吗？

中枢神经系统包括脑和脊髓。大脑分为三部分：前脑、中脑和后脑。每一部分都包含很多亚结构，控制着我们不同的活动和行为。

大脑是一个复杂的、统一的系统。所有的组成部分在一起合作才能成就我们复杂的行为。定位这个概念是说大脑的不同部位掌管不同的行为，它们分工合作来促成我们的视觉、听觉和说话等功能。我们使用不同的神经学的技术发现、确立了大脑的这些不同的部位，这些技术手段包括尸体的大脑解剖、计算机断层扫描(CT)、核磁共振成像(MRI)和正电子断层扫描（PET）。前脑人的前脑包含三部分。

大脑皮层：如果你把大脑想象成一个有伞有茎的蘑菇，脑皮层就是蘑菇的伞。它由两个半球（左半球和右半球）组成，两个半球由一束叫做胼胝体的神经纤维相连。没有了这些胼胝体，两个半球就不可能交流。大脑皮层的四个主要部分见图31。它们的功能分别是：

● 额叶：计划、组织、控制活动，进行推理，管理思维过程

● 顶叶：情感区域

● 颞叶：听、说和其他口头活动

● 枕叶：视觉

边缘系统：位于蘑菇伞（大脑皮层）的下部。边缘系统与学习、记忆、情绪、交配和生殖行为有关（见图32）。

基底神经节：参与运动的调节。

丘脑：神经通络的“中转站”，是大脑不同部位的接力站。

下丘脑：参与控制内分泌系统，与边缘系统一起控制愤怒、饮食、自我保护、交配等行为。

中脑和后脑中脑的构成和各自功能如下：

顶盖部：听觉和视觉系统。

被盖部：睡眠、唤醒、注意、肌肉活动和反射活动。