15.倘若经济崩溃，则出现严重萧条。如果通货膨胀，则经济崩溃。因此，只有出现严重萧条，才会通货膨胀。

四、构造论证 为下列每一个论证形式构造你自己的替换例：肯定前件式、否定后件式、假言三段论、析取三段论、构造式二难、否定前件式和肯定后件式。为两个谬误反例作出你的替换例。

强度和可信度

我们到目前的讨论可能给人留下这样一个印象，即从逻辑的观点看，一个论证或者有效或者无效。并且，如果一个论证不是有效的，那么它完全没有逻辑价值。但事情并不这样简单。即使一个论证不是有效的，其前提仍可对结论提供有意义的支持。强论证是其前提对结论提供部分支持的论证。更简明地说，强论证（strong argument）有这样的本质特征：如果前提真那么结论真是很可能的（但不是必然的）。换言之，假设前提真而结论假是不大可能真（但可能）。例如：

超过50岁的美国男人在6分钟内不能跑完1英里。托马斯是一个超过50岁的美国男人。因此，托马斯不能在6分钟内跑完1英里。

上述论证的前提并不绝对确保结论真。因为托马斯可能正好属于这样一个很小的百分比（10%），即超过50岁而又能在6分钟内跑完1英里的美国男人。然而，上述论证中，假设如果前提真，那么结论也真是很可能的。

这里，让我们改变上述论证来系统地澄清强度这个概念。假设我们用“99”来取代“90”，该论证还是强的吗？当然是的。事实上，它更强。这表明，强度不同于有效性，它是一个有等级的概念。假设我们用“51”来取代“90”，这个论证依然是强的吗？严格地说：是，因为比起毫无支持性来，结论还是保持了稍微的可能性。当然，一旦我们用“51”来取代“90”，则论证就是毫无价值的：前提给予结论的支持程度将不值一提。但是，这里要想到的重要之处在于，强度存在等级，我们可以合理地说，论证是稍微强、适度强或者十分强。相对而言，说论证“稍微有效”或“适度有效”将是没有意义的。有效性是要么全有要么全无的属性。

如果我们用“50”来取代论证（79）的“90”后，那么这个论证将不是强的，而是弱的。一个弱论证（weak argument）有这样的本质特征：如果前提真那么结论真是不大可能的。如果我们用“50”来取代“90”，则“托马斯能在6分钟内跑完1英里”和“托马斯不能在6分钟内跑完1英里”都同样是可能的。因此，这个论证是弱的。而且，当然，如果我们用“40”、“30”等等，来取代“90”，论证将逐渐变得更弱。

另一方面，如果我们用“所有”来取代论证（79）中的“90%”，则该论证依然是强的吗？不。在那一点上，该论证成为有效的——如果前提真，那么其结论也是真的。但是，根据定义，在一个强论证中，当前提真时结论假是可能的。所以，所有有效论证都不是强的，并且所有强的论证都不是有效的。

强论证具有这样的本质特征：如果前提真，那么结论真是很可能的（但不必然）。

弱论证具有这样的本质特征：如果前提真，那么结论真是不大可能的。

在后续章节中，我们还要更全面地考察强度这一概念，但是这里来考虑另外一些强论证案例还是有帮助的，因为可以进一步显现它们所体现的不同类型。例如，诉诸权威的论证（arguments from authority）可以是强的。它们有下列结构：