J.P.摩根、汉密尔顿、威廉?杜尔、范德比尔特、迈克尔?米尔肯、吉姆?菲斯克、杰伊?古尔德……

这些曾经在华尔街呼风唤雨的人物，用自己的传奇经历缔造了华尔街的历史。他们以各种不同的面孔呈现在世人面前，构成了美国梦的一部分。就像是一次次行为艺术，他们时而张扬着贵族老爷的一面，时而泄露出无耻骗子的嘴脸；有时摇身一变，成为民族英雄，有时又变成人人喊打的无德小人。这些人当中有的已经去世多年，但他们的灵魂依旧盘亘在华尔街上空，不时依附在后代金融精英的身上，为华尔街缔造出新的神话和历史。

作者以贵族老爷、奸猾骗子、英雄好汉和无德小人四个形象为线索，对叱咤华尔街的风云人物进行了深刻、细致的描绘，将一整部华尔街的历史画卷展现在读者面前。从美国独立革命到今天，这些人物的身上汇集了美国民众与华尔街的爱恨情仇。

本书透视出的，既是华尔街的发展史，也可说是美国的经济、金融发展史。透过华尔街这一焦点，读者可以从中看到美国几任总统对待经济及金融发展的观点，一览美国两个镀金时代的众生态，窥得美国工业特别是铁路工业发展的缩影，体会到随着经济和金融市场或繁荣或萧条，美国普通民众忽上忽下的焦灼心情。作者在书中指出：“在执著关注原罪与救赎问题的美国文化中，华尔街从来都是一个变幻无常的隐喻……它既是道德异端又是合法公民；它既是英雄好汉又是流氓恶棍；它既有贵族派头又有平民情怀……”其中不乏对华尔街的道德审判，这也从一个侧面让中国读者了解到美国人在看待华尔街时的不同观点。

读者在阅读时，对书中几个重要人物有所了解很有必要，比如：美国开国元勋、《宪法》起草人之一亚历山大?汉密尔顿，在担任华盛顿总统财政部长期间制定了一项经济计划，以偿还美国战时及战后数年积累下来的国家债务；第一位著名的“庄家”、大通曼哈顿银行创始人威廉?杜尔，他在股市上的投机操作造成了1792年华尔街史无前例的一次大崩溃，造成至少500万美元的损失，相当于当时整个纽约的不动产价值；著名的航运、铁路、金融巨头，美国史上第三大富豪科尼利亚斯?范德比尔特，“镀金时代”亿万富翁的代表之一，去世时积累了1.05亿美元的财富，据测算与当时美国GDP的比例为1∶87；现代商业的创始人、19世纪美国铁路和电报系统巨头杰伊?古尔德，绰号“华尔街恶魔”，1869年他对黄金市场的狙击导致了被称为“黑色星期五”的大恐慌；被称作“华尔街的拿破仑”的J.P.摩根，曾两度使美国经济起死回生，控制着几十种行业，并创立了美国钢铁公司，等等。读者可沿着书中的人物路线做进一步了解，相信这对了解华尔街、美国经济及金融发展史乃至美国文化，都将大有裨益。