我手头保留了一张老报纸，那是2001年11月26日的《北京晨报》。之所以保留它，因为有这样一条消息：

三万美元年薪 四千考生比拼 国际职员报考有点热

晨报讯(记者王建兵) 寒冷的天气没有挡住三万美元年薪的诱惑，昨天一早，两千多名想到联合国上班的考生赶到人大附中

"国际职员"亦称"国际公务员"，是联合国及其他国际组织聘用的各类工作人员。招考没有名额限制，只要符合标准，都将收录到国际职员后备人员库中。本次考试分经济、财政、统计、信息技术、新闻五个专业，其中参加经济类考试的考生最多，有1709人，统计类考生最少，只有93人。

据悉，这已是在我国举办的第三次联合国国家竞争考试。目前已有550多名中国籍国际职员在各国际组织任职。

我，其实就是这550多名中国籍的国际职员中的一个，而且先后在几个不同的国际组织任职近20年。不过，说国际公务员年薪3万美元可能是低了点儿，到底多少请参看本书中"你挣多少钱的九个参考答案"一文(详见129页)。

那么，我又是怎么成为国际公务员的呢？

记不清楚那究竟是什么时候的事了，我似乎是坐在一间明亮的教室里，老师念念有词大概是教汉语拼音也许是英文字母。我脑海里不时地闪出这样的念头：这地球上另外三分之二的人也能像我们这样安静地学习吗？他们说什么话，学不学中文呢？

到了不再那么天真的年龄，赶上"文革"后第一次高考，我的老爸郑重其事地建议我报考外语专业，以后当个外交官，像电视新闻中的领导人一样和黑人、白人进行亲切友好的谈话。我当天就扔下了正啃不下去的数理化，转攻英语"灵格风(Linguaphone)"。当我把这重大决定告诉教英语的汪老师时，她非常委婉而又明白地告诉我，这十年中不念语录而偷偷学英语的好青年多之又多，而外语院校招生则少而又少。再说，实现"四化"需要多少工程师呀！

我就这样进了被称为"工程师摇篮"的清华大学。在那里第一次看见了有洁白牙齿的黑人、皮肤粗糙的白人以及念不出"知"、"蚩"、"诗"的中国人。上课，吃饭，睡觉，如此反复5年。多少公式、定理、方程及考试成绩都如过眼烟云，成了朦胧小诗，却还记得那热情的南方同学向我介绍另两位同学："他们两个，一个姓周，一个姓邹。别看听起来一样，其实写出来不同。"

大学毕业后来到法兰西留学转学经济，不论到哪里，好奇的主人总是要问："你是怎么决定要学法语，然后到我们法国来的呢？"言外之意，也是问为什么不学英语到美丽的阿美利加去。我无言以对。说起来谁也不信，我既没有选法语也没有选法国，是祖国通过出国留学生考试选了我到这里来的。"那么你不高兴吗？"我正好很高兴。法兰西文化博大精深，法语如歌如泣般的美丽，我三生有幸。

在法国拿到硕士、博士后到泰国曼谷理工学院去教书可是我自己的选择。这是一个中国人走在街上不说话谁也不知道你是外国人的地方。凭着自信与大学英语的底子，我终于练就了流利的英语和一句泰语。关于我的英语，一位美国教授同事曾私下不解地问我的太太："中国来的翟博士何以说一口带有法国口音的英语？"至于那一句泰语，我劝读者到泰国旅游的时候首先学这句"Pom Put Tai Mai Dai（我不会说泰语）"。

在曼谷工作期间，有一天我在英文《中国日报》(China Daily)上看到一则总部在非洲的国际金融组织的招聘广告，除了专业背景以外，还要求英语流利，最好同时会说法语。以我的学历和语言能力，我深信自己会是一个有力的竞争者。按照要求我把简历投到了中国人民银行国际司，不久后就接到通知参加在北京中国大饭店进行的面试。我清楚地记得，那位塞内加尔籍黑人面试官一边翻我的简历，一边用英语问我："Shall we talk in English or in French（我们是说英语还是说法语）？"我看着他的眼睛，缓缓地用法语回答说："Comme vous voulez(您看着办吧)！"

后来，组织面试的中国人民银行国际司的王先生告诉我，当我这样回答之后，那位考官当即就决定录取我了。我就是这样成为了在非洲工作的国际公务员，7年后又转入在亚洲的国际金融机构工作。由于在这里工作经常需要与日本有关政府部门、金融界协调，所以在工作之余，又学习了日语。在这么多年的国际公务员生涯中，我也面试过申请到国际机构工作的年轻人。每次面试，在其他条件相等的情况下，我会对说三种语言以上的申请者有所偏向。这是因为我对毛泽东所说的"语言这个东西，不是随便可以学好的，非下苦功不可"这句话深有体会，所以我对这些下过苦功并学有所成的年轻人格外看重。

屈指一数，客居海外已经近四分之一个世纪了。25年间，走南闯北看见怪事我快记，东张西望有了灵感我就写，写起来漫无边际，所以前些年我在《环球时报》上开的专栏就干脆起名"漫无边集"。我深信，如果能够把每个稍纵即逝的思想碎片和幽默元素及时地记录下来，那么，每一个人都可以成为畅销书作家。这本小书就以我当国际公务员二十几年中，在世界各地的所见、所闻、所感、所想为基本素材，以夹叙夹议的方式介绍一个国际公务员眼里的世界。愿这本小书可以给那些有意去联合国上班，去跨国公司打工或者打算出国留学、旅游、学习外语的读者们作个文化参考，当然也希望对那些不想出门但也愿知天下闻的朋友有所助益。

为了方便读者在阅读本书的同时增加英语词汇量，部分时事、商务、生活的汉语词汇增加了英文注释，书中的法语(在单词下面加下划线)，除英语、法语外的其他语种的词汇均在单词下面加下划线并以灰色与英语、法语加以区分。