这些观念被认为是常识，是彻头彻尾的真相，或者是有益的怀疑主义。几百年来，迪?保的这些思想在很多场合以不同的形式被不断重复，阻止人们深入了解美洲土著人的天赋。人们很难觉察那个根深蒂固的问题，因为：“它常常遗漏关于美洲印第安人和欧洲历史的关键性事实。事实上，颇受尊敬的学者和权威人士的观点常常让人更难以发现问题。正如一种发生在低层次的传染病，它在不知不觉中就慢慢传染给人们，从小学生慢慢扩散到大学生。”以下事情是美洲印第安人一直都依靠自己的智慧从事的：冶金术、脑部手术、作物育种、药物治疗、数学、天文学、大型建筑、艺术、音乐和诗歌。偏见的核心就是不允许玛雅人和其他美洲土著群体同样拥有归功于西方文明的智力和文化。这个问题表现在学术上。在过去25年间，随着对2012这个问题的理解不断深入，我经常听到这种观点的回音，这是掩盖在冷静理智之下信息不足的偏见。

整个18世纪，对于淹没于政治动乱的墨西哥文化遗产，很少有探险家和作家发表评论。但是在1790年，一次潜在的突破到来了，仅凭它的规模和重要性就足以产生影响。人们在墨西哥城地下发现了阿芝特克历法石（Aztec Calendar Stone），也称太阳石或者鹰碗（Sunstone or Eagle Bowl），人们把它拖上来，该石得以重见天日。历法石体积巨大，又处于墨西哥城中心位置，因此它可能是阿芝特克帝国首都特诺奇蒂特兰的重要象征，250年前，科尔特斯摧毁了该象征。18世纪90年代的墨西哥还是西班牙殖民地，直到1821年才赢得独立。墨西哥作者安东尼奥?迪?里昂?伽马（Antonio de Le n y Gama）分析了太阳石的象征意义，通过相当严谨的研究，结合他深刻的洞察力，认为这是古玛雅的日历体系。更重要的是，这是证明玛雅人天赋和聪明才智的有力证据，而之前人们甚至认为玛雅历是无稽之谈。古人清楚地察觉到了太阳、月亮和其他行星的循环，并且制定出了一套精密的日历体系来追踪这些动向。

在1821年独立革命结束之前，去往新西班牙被认为是非常危险的举动。在混乱动荡的环境中，到处都是暴力革命，外国人会遭到怀疑。1822年，墨西哥独立之后，一个叫做威廉?布洛克（William Bullock）的英格兰人经由维拉克鲁斯州（Veracruz）的墨西哥湾沿岸港口进入了墨西哥。这次旅行很短，但是卓有成效。1825年，布洛克回到伦敦之后，出版了一本畅销书，叫做《墨西哥半年见闻》（Six Months’ Residence and Travels in Mexico）。