选择盛大这样的公司？当然，人家有丰富的运营经验，有《传奇》这样非常成功的案例。尽管盛大公司老板陈天桥靠着代理《传奇》当上了中国首富，但仍然存在一些问题：在《传奇》当红的时代，盛大会投入多少精力和资金在魔兽这款前途未卜的游戏上？已经非常富有的盛大，是否还需要补充一个游戏来丰富它的产品线？更为关键的是，这种合作，和一个在当时中国市场独占鳌头的游戏公司合作，暴雪讨价还价甚至占据主动地位的可能性还能存在吗？

这一系列的疑问无疑左右了暴雪的选择，也让九城这个在当时名不见经传的游戏公司脱颖而出。那时候的九城，和盛大根本不是一个等量级。甚至拿到魔兽之后，在没投入运营之前，九城还处于亏损状态。2005年，九城第一季度财报显示净亏1050万美元，第二季度财报显示净亏2300万美元。不过，随着2005年6月9日《魔兽世界》在中国正式运营，九城2005年第三季度的财报显示扭亏为盈，利润为470万美元。到了2007年第二季度，在资料片《燃烧的远征》的推动下，《魔兽世界》营收继续增长，达到4.16亿美元，同比增长69.1%，环比增长6.1%。

或许无论是谁代理了《魔兽世界》，业绩都会辉煌无比，但在当时，谁都无法预见魔兽能够如此火暴，甚至很多资深的游戏业内人士都不看好魔兽——连网游之父理查?盖瑞特（Richard Garriott）都对魔兽的成功看走了眼，一直预言魔兽会成为暴雪的滑铁卢。

现在看来，暴雪选择九城的策略其实是用心良苦的。看看中国游戏公司的代理状态就很容易发现问题。盛大除了《传奇》，一样代理了很多游戏，但却没有一款作出了很好的成绩。为什么？因为盛大将太多的资源，如最好的服务器、最好的客服团队、最好的广告资源和最好的营销团队，用在了已经在赚钱并还将继续赚钱的《传奇》上，以至于没有更多的精力顾及其他游戏——并非不想做好，而是实在没有那么多精力。

这样的现象其实在之后也同样出现在了九城身上。暴雪与其将自己的产品交给盛大，把魔兽变成“后妈生的”，还不如把它交给一个还没有拳头产品的不太出名的公司。一方面，对方会集中全力来做；另一方面，暴雪也有相当的能力来控制这个公司。在魔兽代理权的争夺上，已经很强大的盛大无法接受的恰恰是服务器由暴雪搭建，但服务器成本由盛大承担这一“不平等条约”。而还在“婴儿”阶段的九城，却没有这种顾虑，因为人家急需要喝魔兽之奶。起码在初期，暴雪确实做到了对九城的很大程度的控制。甚至在“分手”前，其实暴雪也还对九城有相当的控制力，只是暴雪觉得这个力度已经低于自己的最低承受底线罢了。暴雪的算盘打得不可谓不精明。

之后的一切不用过多复述，大家都看在眼中。《魔兽世界》在全球范围内成功了，在中国市场上造就了一个属于九城的游戏产业奇迹，并打破了韩国“泡菜”网游的包围。中国玩家对《魔兽世界》的巨大贡献，也将暴雪推向了游戏世界的一个全新王座，而且过程如此顺利。

暴雪出手短短一年，就让魔兽在全世界拥有了超过900万的用户，这一点远远超出了暴雪的预期，甚至这超出预期的成功还给这款游戏带来了一些独特的问题。例如，游戏上市时，暴雪不得不在一段时间内停止向零售商提供盒装版本，因为除了在线玩家之外，他们的服务器再也无法负担更多的用户了。

而2009年初，九城失去代理权，则近乎延续了4年前的同一轨迹，只是这次的角色变了。九城成了4年前的盛大，被魔兽养肥了、养胖了，开始到处出击，甚至和暴雪的老对手EA（Electronic Arts，美国电艺公司）联欢，不仅让EA入股，更代理了不少EA的游戏。这些都让暴雪心里非常不爽——当年的小兄弟现在翅膀长硬了，想飞了，那就折断它的双翅，让它回归本色吧。而此刻的网易，表面上是网游大佬，可门户网站赢利能力薄弱，当年大红大紫的“西游”系列游戏也开始走下坡路；好不容易费尽心血研发出来，对《魔兽世界》有许多模仿的《天下贰》，却因为市场反应不好，不得不回炉重炼。没有拳头产品、亟需找到新产品打开市场但家底厚重的网易，与当年的九城非常相似。

最后，九城失去代理权，网易笑到最后，其实早已注定。而业界对此也有颇多传闻：在网易拿下魔兽之后，盛大也磨刀霍霍，准备在4年后将抢夺代理的一幕重演。

当外界还在为九城痛失魔兽而跌入低谷感叹时，因为魔兽易主之后出现的为时百日的停止服务，寂寞的玩家开始了喧嚣的和不太理智的维权行动。《魔兽世界》所引发的巨大波澜就此拉开序幕。《魔兽世界》成为2009年中国互联网的最大焦点，就从其代理权可能发生转换之后开始了。