“当然可以。”他又坐下。风把桌布吹得飘起来。他可能比我小一两岁，也可能小得更多。我看出他想要说些什么。

“你从哪里来啊，凯瑟琳？”

“英国。”

“英国。伦敦吗？”

“离伦敦很近的地方。”

“伦敦！我想我会很喜欢那里的。”

“可能会的，夏天去吧。”我放下啤酒，向他探了探身说：“阿斯兰，我在这儿要找个人。我走了很远的路来找她。”

他耸耸肩。“如果你能告诉我她的名字……”

“格罗特。”

“那个德国人？”

我靠在椅子里，放松地微笑着。“你知道她？”

他又耸耸肩。“所有人都知道她。”

“所有人？我刚刚花了整个早晨想找到可能认识她的人。”

“噢，当然啦，也许不是每一个人都知道。但是，也不是每个人都喜欢她。凯瑟琳，请原谅我，我祖父不喜欢我这样，但是——我能喝一点你的啤酒吗？”

“当然可以。”他在一个没用过的杯子里倒了一口淡啤酒，我看着他喝。在这个我谁都不认识的城市里，分享啤酒看起来像是个很亲密的行为。“人们为什么不喜欢她呢？”

他停下来，咂咂嘴，笑着说：“哈哈，为什么？实际上，大部分人都很喜欢她。只是老土耳其人，攻占这里的人不喜欢她。你知道吗？那个德国女人在她自己的国家里有农场，有工厂，每年都从这里招工人去北方。她有自己的飞机——她是个特别有钱的女人，你知道吗？非常有钱。但大部分在迪亚巴克尔的人是库尔德人，所以她的大部分工人都是库尔德人。他们带着自己挣的钱从德国回来，然后做起库尔德人自己的买卖。老土耳其人不喜欢这样，你明白吗？但所有其他人都喜欢她。”

“她住在哪啊，阿斯兰？”

她住在老街区那边，我知道她肯定住在那边。阿斯兰给我画了张地图。他画得很仔细，花了不少时间。他让我在离开这里之前再去他的餐厅，我告诉他我会的。我也不知道这是不是真话。

他画完了地图，然后和我吻别。他带着胡须的脸颊很柔软。在餐厅的后面，那个一只脚的老人看着我走出了餐厅，然后就回过头去继续喝酒了。

我找到那栋房子已经是下午很晚的时候了。我蹲在带条纹的石头拱门下面，强烈的阳光从宽大的院子的一侧照过来。

这是个很美的地方。院子里面种了树，是古老的雪松。雪松下面的地上铺的是宽大的黑色石板，是雌性玄武岩，比雄性的要更有渗透力。即使是在这么热的天的中午，这些石板也能帮助保持地面的清凉。墙上的石板是雄性的，打磨过，颜色黑白相间。墙上有茉莉花，还有一个开着百合的池塘，里面有呆笨的土色、煤灰色、赭石色的鲤鱼在慢悠悠地游着。除了这些以外还有一处开放的中心庭院，里面有个小小的喷泉和一些石头长凳。在座椅之间，是一扇两开的门。

第二层楼的窗户是空的，非常阴暗而且落满灰尘。门上面有窥视孔，上面还有个摄像头。从屋里的什么地方传出木笛的声音，吹着一段反复的调子。我站在那儿听得越久，就越怀疑那到底是笛声还是鸟叫声。

我穿过院子去敲门，鸟儿歌唱的旋律在一半的地方停了下来。我听不到房间里的其他动静，没有人说话，也没有脚步声。门打开的时候，我正半回身，看着院子里的池塘和阳光。

在门廊里站着一个巨人。即使不算扎的头巾，他也足足比我高出一英尺，而我并不是身材矮小的女人。他脸上的肤色很深，脸型像鹰一样，这是闪米特人的特征。我发现自己的注意力在他的手掌上，还有他脸上的特征，就像是在看一个小婴儿。他魁梧的身材，还有他的沉默让我失去警惕。他就站在那儿，等着我回过神来。

“很抱歉，我在找一位叫范·格罗特的女士。她住这吗？你讲英语吗？”

他做了个动作，看起来像点头又像鞠躬。

“我的名字叫凯瑟琳·斯特恩。”

他一只手放在门上，等着我说完。我看到他的另一手里拿着什么东西，那东西光滑得像只枪管。

“我是做宝石生意的，珍珠。”

他脸上没有丝毫表情表明他听懂了，但他把放在门上的手拿开了。他另一只手里面的东西不是件武器，而是某种木管乐器，红色的表面上钻着一些孔。

他把我带到屋里。走廊里是刷了石灰的白墙，拱形的屋顶低而且暗，我能闻到樟脑球的味道。从远远的什么地方传来了了一个美国口音，还有开枪的声音。

“请进。”

我环顾了一下四周。那个巨人弓着背等我。在过道里，他的强壮看起来有点滑稽。他转过身去，我跟着他来到回廊。在左右两边都是些雕塑，波斯的、巴比伦的、纯金或纯银的雕像，还有带条纹的大理石雕像。好多奥斯曼的骨头钟表在长架子上嘀嗒嘀嗒地响着。这给我一种聚敛财富的感觉，一种古老帝国的残余的美。

那个巨人走得很快，而且光着脚走路没有声音。从什么地方又传来了那个美国口音。现在我可以看到大厅的尽头了，那里有黑色珠子串起来的门帘，光线从里面照出来。那个巨人拉开了门帘让我走进去。

在里面，那个老太太正在看电视，在这间铺满基里姆地毯、摆着沙发的房间里坐得笔直。她的头发像钢丝一般是金黄色的。她穿一件牡蛎色羊绒裙，脚下是一双很大的羊毛边拖鞋。电视机非常大，里面正在放阿诺德·施瓦辛格主演的《终结者》，房东穿着条纹背心正在敲他的门。阿诺德本来在看那本偷来的书，听见敲门声就抬起头来。

在她后面，迪亚巴克尔的阳光正从一扇浮雕屏风上照过来。我向周围看了看，那个巨人已经走了。我再转过身来，那个老太太已经在看着我。她的骨骼很精致，就像古老的瓷器，皮肤几乎是半透明的。

“你是谁啊？税务官吗？”

    她的德语是东部上流社会的口音，不是城市口音，也不是法兰克福或者柏林口音。要是在伦敦，他们会叫她精明的老鸟，但是她身上有一种固有的德国的感觉。这一部分来自于她衣着优雅，深色的衣服配着脸上化的妆，还有那条黑色的哥特式珍珠锁链；另一部分是来自于她的力量，她看起来坚硬易碎，就像是钻石一样。矛盾的东西总是真实的。