有一次，一个很傲慢的观众在演出的幕间休息时，走到俄罗斯著名的马戏丑角杜罗夫身旁，讥讽地问道：“丑角先生，观众对你非常欢迎吧？”“还好。”“是不是如果想在马戏班中受到欢迎，丑角就必须具有一张愚蠢而丑怪的脸蛋呢？”“确实如此。”杜罗夫回答说，“如果我能生一张您那样的脸的话，我一定能拿到双薪。”

有一个不甘安于现状的农民，对自己的玉米田收成很不满意，于是四处打听，买来优质玉米种子，果然获得了大丰收。他的邻居在惊羡之余，都托他帮助买些新种子，可是这个农民为了保住自己的优势，拒绝了邻居们的要求。不知为什么，从第二年开始，他的玉米收成差了，到了第三年产量更是明显减少，最后他终于找到了原因，原来他的优质玉米，接受的却是邻居地里劣等玉米的花粉。

懦弱之心要不得

铁肩担道义，巨手擎青天。在许多时候，成功者与平庸者的区别，不在于才能的高低，而在于有没有勇气。有足够勇气的人可以闯关夺隘，勇往直前，平庸者则只能畏首畏足，却步不前。爱默生说：“除自己以外，没有人能哄骗你离开最后的成功。”柯瑞斯说：“命运只帮助勇敢的人。”中国的庄子则说：“夫水行不避蛟龙者，渔夫之勇也；陆行不避兕虎者，猎夫之勇也；白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也；知穷之有命，通之有时，临大难而不惧者，圣人之勇也。”意思是：勇敢的渔夫可以在水中行走不躲避凶猛的蛟龙，勇敢的猎人可以在陆地上行走不躲避凶猛的犀牛和老虎，明晃晃的尖刀架在脖子上，而视死如归的，一定是刚烈之士。明白失意在于命运，得意在于时运，大难当前而无所畏惧的，是圣人的勇敢。可见古今中外，人们所钦佩、称道的都是勇敢，尽管勇敢的性质、勇敢的表现形式不同。遇事不退缩、勇往直前的人，在关键时候能迅速做出英明决断，帮助他人渡过难关。而敢为天下先，敢做敢当，面对邪恶势力毫不屈服，才是真正的男子汉。

懦弱则不然。对于懦弱者来说，总觉得太多的失望和无奈压迫着自己，该反抗的不反抗，不该忍的却都忍了，于是妥协再妥协，成了他们生命中的主旋律。向罪恶妥协，向不完善的制度妥协，向不美满的婚姻妥协，向流行的庸俗标准妥协，向名利妥协，向贫穷妥协，向虚伪妥协，太多的妥协使他们心力交瘁，整天是一副毫无生气的面孔。正如一位懦弱者的自白：“我总觉得自己像一只乌龟，每次探头都得小心翼翼，更像一只鸵鸟，遇到危险总是把头藏起来，顾头不顾尾。”最终形成恶性循环，胆量越来越小，他们既不敢维护自己的合法权益，也更不敢维护大家的利益。他们树不起正气，也谈不上勇气，更可怕的是，一旦冷漠、懦弱了，便不再关心真、善、美，不再相信奇迹，整个社会便陷入万劫不复的黑暗境地。

南唐后主李煜生性懦弱，虽然从小就是父母的掌上明珠，受尽恩宠和溺爱，但是在兄弟之间单独相处的时候，他很害怕兄长。有一次他的哥哥李弘冀带着他们几个弟弟一起玩，见到一个僧人，僧人一见李煜就说，李煜有帝王相。这时李煜忽然发现哥哥李弘冀正以凶狠的目光瞪着自己，于是他感到不寒而栗，担心僧人的话会给自己召来杀身之祸。

又有一次，李弘冀打了一次胜仗，押回几十名俘虏。他们的父皇李璟，不让杀这些俘虏，可是李煜亲眼看见哥哥李弘冀抡起大刀，将一个个俘虏的头砍了下来。那个场面惨烈到了极点，吓得李煜夜夜做噩梦，他由此想到小时候僧人说自己有帝王相时，哥哥那双可怕的眼睛。他担心，如果今后哥哥猜疑自己有争夺皇位的心思，会不会也用这样残忍的办法来对付自己，于是他害怕极了。从此为了保全自己的性命，他整天埋头填词、练书法和绘画，深居宫中，与宫女戏耍，对国家政事不闻不问。

做了皇帝之后，懦弱的本性根本没有任何改变。北方的宋太祖早就有吞并南唐的野心，李煜也非常了解这一点，但是他只是每天惶惶不可终日，根本找不到解决的办法。南唐的樊若冰，后来投奔了宋朝，给宋太祖出谋划策要侵袭南唐，很得宋太祖赏识，委以重任，到任后，请求宋太祖把自己的亲属从南唐接来宋朝，以免遭到南唐的加害。宋太祖立即命令南唐把樊若冰的家属送到宋朝。当时南唐大臣都奏请李煜，诛杀叛贼的家属，以除后患。可是李煜不敢，还诚惶诚恐地派人把樊若冰的眷属送到宋朝去了。南唐英勇善战的大将林仁肇给李煜出主意，让他派自己带兵偷袭宋朝的弱处。李煜一听，就吓得冷汗淋漓，连忙说：“不行，不行，这是惹火烧身。一定会断送我南唐江山的。”

后来又一大臣卢绛也向李煜献策，让他出其不意先灭掉吴越，这样就可以壮大国威，宋朝就不敢轻易出兵对付南唐了。李后主听了，又视为洪水猛兽一般，没等卢绛说完，就让他退下了。

宋太祖见李煜软弱可欺，便得寸进尺起来，对南唐步步紧逼。他用离间计，使李煜怀疑林仁肇与宋朝勾结，使得李煜杀死了一位有雄才大略的战将。这时，南唐中书舍人潘佑向李煜连上六道奏章，希望皇上能注重治理国家，罢免酒囊饭袋之类的公卿将相。李煜不但对此不予重视，而且因为潘佑最后的奏章中的锋芒直指自己，所以恼羞成怒，在奸臣的谗言作用下，又派人捉拿潘佑，潘佑气恨交加，自杀身亡。

南唐损失了林仁肇和潘佑两位大将，使得宋太祖喜出望外，他抓住时机派人对李煜说：“朝廷要修天下图经，独缺江南版图。”李煜对宋太祖的野心心领神会，但是不敢违抗宋太祖的旨意，连忙命人送去了一本版图。宋太祖由这本版图清楚地知道了南唐各州的距离和人口分布情况，于是从容地调兵遣将，准备攻打南唐。李煜听说后，马上上表宋太祖请求接受大宋的册封，但宋太祖根本不理睬他的请求。当他听说宋军攻进城来了之后，吓得脸色苍白，听到城里到处都响彻着宋军的咚咚战鼓声和号角声，并且伴随着震天的冲杀声，他于是手足无措，他内心在做着激烈的斗争：是殉国还是投降。正当他犹豫不决的时候，宋兵已经冲进了第一道宫门，于是李煜只好迈着沉重的脚步带领属下出宫递交了投降书。“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”宋军将领把李煜等押到船上，送到宋国的都城汴京。后来被宋太宗找了个借口，赐毒酒害死了他。