彭飞、罗天阳、宋启良等一组十人被叫了进去。很大的一个房间，大概是为做操时动作能够做彻底，窗前一溜站十多个航医——比被检的人还多——眼睛一眨不眨盯着你把衣服一件件脱光。由于事先有思想准备学生们衣服都脱得毫不迟疑，只宋启良稍犹豫一下。他里头穿的他姐姐的裤衩，花的。他平时不穿裤衩，忘了今天是穿着的。犹豫间他做了决定，裤子裤衩一块儿脱，这样别人就看不到他姐姐的花裤衩了。随着他扒下裤子的动作，一股浓重浑厚、绝不仅是臭的复杂体味登时四溢，他左右两人同时捂住口鼻。航医们显然也有所闻，当然显然，也见怪不怪。相互对视一下，皱眉轻笑一下，后不约而同看中间的老医生。老医生回头看外面，外面天是阴的，他回过头来：“不能开窗。天儿凉。”

……

一轮初检下来，全省报名的5000刷下去4600，实验中学81刷下去78，淘汰率高过平均值，实验中学好学生多，好学生近视眼多，彭飞和罗天阳涉险过关，那个叫宋启良的也过了。体检学生中很多人记住了宋启良，不为他的着装和体味——那些非他独有——为他的虔诚，一种沉默、坚定、奋不顾身的虔诚。拍Ｘ光片，负责拍片的是年轻女医生，宋启良进去时她正看表格，没抬头说句“把衣服脱了”，宋启良听命二话不说当即褪掉上下里外的全部衣服包括花裤衩，女医生抬头一看又惊又气：“让你脱衣服谁让你脱裤子的！”宋启良二话不说把裤子穿上，如同脱时一样，服从，再服从，不问不分辩。

复检三天，集中起来住，距家再近也不得回去，离开一步都须请假，罗天阳博学多识：“住这里是为了看看你有没有夜游症！”这次没人反驳他，没人有这心情，包括彭飞，如此高的淘汰率让他们人人自危。复检第一天又刷下去一半，剩下的一半站在呈几何级迅速萎缩的队伍里噤若寒蝉，全不知明日此时的自己身在何处。接下来便是传说中的心理品质测试，心品测试又分非智能结构和智能结构两大部分，非智能结构又分四部分11小部分，智能结构分得更多更细。笔试，面试，机试，图试……花样翻新层出不穷，大有不把你淘汰下去绝不罢休的意思。对此严苛人家却有着相当诗意的解释：俺们挑的是飞行员啊，“飞行员的勇猛顽强如下山猛虎，机警敏捷如俯冲的老鹰，沉着冷静如大漠的骆驼，认真细致如绣花的姑娘”，学术概括就是，胆大机敏心细安详。复检幸存15，高考文化考试还得淘汰几个，先按三分之一算，如此，一个省挑出10个，相当的成功。

彭飞、罗天阳提着提包乘公交车回家，正是下班放学时分，车窗外的熙攘庸常恍若隔世。良久，罗天阳扭脸问彭飞一句：“咱们这就算是过了？”彭飞做了肯定答复。罗天阳喃喃：“跟做梦一样……我爸妈肯定得乐疯了……高考前，在剩下的日子里，我将一天学习四十八个小时！”

太阳从西边消失，天地间仍留有它的余光，透明的淡蓝。彭飞骑车漫游，一股烤地瓜的甜香，他捏闸站住，抽动鼻子判断香味的方位，他饿了，回家后没吃饭就又从家里出来了，妈妈在家与父亲吵架，为他。

二团一死一亡一事最终定为非责任事故，演习重新启动，演习前有两次实跳，一次夜间跳，一次800米跳，湘江在下午800米跳中左小腿腓骨裂隙性骨折。伞兵不受伤的少，湘江毫发无损的记录却保持长达二十一年，一世英名毁于一旦，心比腿痛，致使他忽略掉了本该想到的连锁反应。看到他打着石膏架着双拐出现家中，妻子当即宣布，我儿子不去飞行学院！湘江说这时候了再说不去恐怕不行。招飞这事是这样，只要你报了名，体检过了，分数够了，那就是，不去也得去了；你不去，别的学校也不准收你，你就是考够了清华北大的分儿，都不行。海云说她不管，这件事谁惹的谁解决，必须！彭飞聚精会神一言不发听，没料父亲突然扭过了脸来，看他，似是要他表态，他避开那眼睛，编个理由离开了家。