一个复杂的局，里面各项事务层出不穷，纷纭复杂。破局者如果想要事必躬亲，对于其中的每一件事情都必须做到亲自过问，都想要做的完美无缺，这样的破局者，恐怕只能被那些琐事缠身，终日疲于奔命。这是因为他们不懂得抓关键的智慧。

一场局，里面复杂的事务当中，总有最为关键的部分。如果抓住了关键，也就能够很好地驾驭全局。至于那些非关键的琐事，大可以交给他人去处理。千万不能让那些琐事占据和浪费了你的心智。

有人说：聪明而懒惰的人可以做将军，聪明而勤奋的人可以做参谋，又笨又懒的人可以做士兵，又笨又勤奋的人只会添乱。将军之所以能够懒惰，是因为他很聪明，这种聪明在很大程度上是因为他懂得选拔利用人才，而不去亲自做应该下属做的事，这是秉要执本。

《汉书 艺文志》：“秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君王南面之术也。”秉要执本是统治的权谋，领导的艺术。那些不会做领导的人，伤形费神，愁心劳耳目，结果越是管不好单位，做不出成绩，因为他不懂得秉要执本，没有抓住根本。

汉代的时候，汉文帝曾经在早朝上问周勃：“天下一岁断狱几何？”周勃答：“不知。”皇帝又问：“天下一岁钱谷出于几何？”周勃又答：“不知。”

皇帝心里不爽了，觉得你这丞相怎么当的啊？顺口又拿这两个问题来考陈平。陈平答道：“陛下即问决狱责廷尉，问钱谷责治粟内史。”皇帝一听乐了，问：“君所主者何事？”陈平不慌不忙地回答：“陛下不知臣驽下。使臣待罪宰相，宰相在上佐天子，调理阴阳，下遂万物之宜，外镇抚四夷，内亲附百姓，使公卿大夫各得其职。”也就是说，我做丞相的是负责管官吏的，让他们好好地为您干活就是了。至于具体事务，您应该问这些干活的官吏而不是问我。

陈平的回答，让皇帝连连点头称是。

所以，破局者应当心存“秉要执本”这样的观念。就好比一家餐厅里，一个厨师的责任是以一味协调五味，那么饭店经理则是以无味调和五味。下属以自己能胜任专长某种工作为有才能；领导却以会用人为有才能。下属们以出谋划策、能言善辩为有才能；领导以善于听取下属们的意见为有才能。下属以能身体力行为有才能；领导以赏罚得当为有才能。

还有一个关于“丙吉问牛”的故事，也能很好地说明关于“秉要执本”的智慧。

暮春的一天，汉宣帝的丞相丙吉带着几个随从，坐着马车外出办事。马车正在长安大街上行驶，前面的道路却被堵塞了。原来，刚才有一群人在这里斗殴，不仅打伤了好几个，而且还有一两个人倒在地上起不来了。

众人一见闹出了人命，惊慌不已，议论纷纷，都不知怎么办才好，以致见到丞相的车来了也没来得及回避让道。

车夫把马车停了下来。他想丞相一定会让人去了解一下斗殴的情况，然后加以处理的。可是丙吉却像没有看见路上发生的事一样，挥挥手叫车夫继续前行。

车夫一挥鞭子，马车继续前行。刚出城，丙吉看到一个农民正赶着一头牛往前走，那牛一边走一边喘气，还不时把舌头吐出来。丙吉马上叫车夫把马车停下来，并对一个骑马的随从说：“你去问问那个农民，他赶着牛走了多少里路了，为什么那牛会喘气不止？”

坐在丙吉旁边的一个下属官员对丙吉的举动很不理解，不仅问他说：“大人刚才对人命关天的事视而不见，现在见到一头牛吐舌喘气却停车询问，是不是有点重畜轻人，不够妥当呢？”

丙吉听后回答说：“你错了！市民斗殴伤人，这应该由长安令、京兆尹等官员去处理。丞相的职责是考核这些官员的政绩，然后奏请皇上进行赏罚。作为丞相，没有必要事事亲自过问，而应该关心国家大事。所以我不停下车来去管那些打架斗殴之类的事情。”

“那大人为什么又如此关心这头牛呢？”那位官员还是感到不理解。