终于走进了公寓。他看了我一眼，笑了：“这就是你到这里来做的全部 ”他说，“我开始觉得你来这里的惟一目的就是吃!”

他妈妈告诉他闭嘴，让他再去拿些甜土豆饼给我。

“拜托，教授先生，把你的东西吃掉，”说，“我需要巡检这栋楼。”

现在，已经在三栋楼里牢牢建立了他的统治，一栋在州街，两栋在联邦街。他喜欢每周至少去各栋楼里巡视一次。“你有芝加哥住宅局，有房东，但是我们还要确保人们听话，”我们在步行的时候，他解释说，“我们不能让黑鬼们的无端行径把这个地方变得疯狂。因为这会招来警察，而消费者也不会再来，那我们就无钱可赚了。就是这么简单。”

我们进入了他的一栋楼，联邦街2315号，他点了几个他的马仔，让他们跟着我们。八月的炎热让大厅里的混凝土墙渗出了水珠；它们摸上去凉爽，但是湿漉漉的，跟这儿的人差不多。

“我总是从楼梯间开始。”说。每栋楼有三个楼梯间，两边各一个，中间的电梯旁一个。“而且我通常会带上我的人，以防万一。”他眨眨眼，好像我应该知道“以防万一”的意思。我不知道，但是我保持安静。这些马仔都是高中的孩子，戴着闪闪发光的廉价项链，穿着宽大的运动服，安静地走在我们后面大约五英尺处。

我们开始爬楼。现在不过是平日里的上午十一点，但是楼梯和楼梯平台上已经人满为患。人们在喝酒，抽烟，聊天。楼梯间的光线很暗，而且不通风，其中的气味令人作呕。至于地面上的那些小水坑，我则很乐意不去了解其来源。楼梯台阶很危险，许多金属阶梯变松了或者消失了。他们都是些什么人 每一个我们路过的人似乎都认识，而他也跟每一个人说话，或点头。

在五楼，我们遇到了三个老人，正在聊天说笑。

看了看他们，“你们都是十一楼的，是吗 ”他问。

“不，”一个人说，没有抬头，“我们搬到了1206。”

“1206，哈 谁说你可以那么做了 ”没有人回答，“如果你在1206，那你就需要付清账单，因为你原本要待在1102的，对吧 ”

这些人只是收起了他们的啤酒罐，低着头，接受着叱责。

招呼他的一个马仔，“格雷普（Creepy），把这些黑鬼带到‘排骨佬’（T?bone）那里去。”我知道“排骨佬”是的一个好朋友，也是个高级头目。

我们重新开始攀爬的时候，我问刚才发生了什么。

“擅居者，”他说，“看，许多住在这里的人并没有租约。他们只是在楼梯里厮混，因为外面太冷了，或者他们只是需要一个安全的地方――他们或许正在躲避警方，或许欠了某人的钱。我们给他们提供保护，有时候他们会失去控制，但是绝大多数人都很安静。无论如何，他们只想在这里求个安身之所。”

“帮派保护这些擅居者 ”

“是的，如果他们在这里待着，没人会理他们，我会确保这一点。但是我们收容不了两百万的黑鬼，所以我们要讲规矩。他们付给我们钱。”

在我们继续攀爬的时候，偶尔会路过某位老太太，穿着蓝色的租户巡逻夹克。说，在每栋楼里，大约会有十几位这样的妇女。“她们会确保老人们没事，有时候我们会帮助她们。”大约在十三楼附近，看到了一位租户巡逻妇女正在弯腰看一个男子，而后者正在地上蠕动着。停下了。