正文

9、看门的人们(2)

法国粉末之谜 作者:(美)埃勒里·奎因


“没什么大问题,”埃勒里微笑着说,“不过,据我所知,三十九街那边应该还有个交货入口吧――”

“噢,那个入口!”老夜班员颇为不屑地哼了声。“那几乎算不上是个入口,先生。它差不多总是关着的。所以,正如我所说的――”

埃勒里抬手示意他停下。“等会儿,奥弗莱厄蒂。你说‘差不多总是关着’,这话什么意思 ”

“哦,”奥弗莱厄蒂搔着头说,“那扇门每晚只在十一点到十一点半之间打开,夜里的其他时候,一直都锁着。所以,它根本就算不上什么入口。”

“这只是你个人的观点,”埃勒里辨析道,“我认为,店里既然专门派个夜班员在那儿守通宵,其中必有道理。谁负责看那个入口 ”

“是这位布卢姆,”奥弗莱厄蒂答道,“布卢姆,站出来,老兄,让先生看看你。”

布卢姆是个壮实的中年人,一头的红发已渐渐开始转为灰白。他犹疑地走上前来。“我就是,”他说,“昨晚货房里一切正常,不知道这是不是您想问的――”

“一切正常 ”埃勒里逼视着他。“货物入口为什么只在十一点到十一点半之间开放 ”

“是为了运进副食品、肉之类的东西,”布卢姆答道,“店里的餐厅每天需货量很大,另外,员工食堂也有需要,所以,店里就决定在每天夜里进鲜货。”

“哪家货运公司负责送货 ”警官插嘴问道。

“巴克利与格林公司。每天夜里来送货的都是固定的司机和卸货员,先生。”

“知道了,”警官说,“记下,哈格斯特伦。记着盘问一下司机和那个卸货员……还有什么要问吗,埃勒里 ”

“有。”埃勒里再次转向红发夜班员。“给我讲讲,每天夜里巴克利和格林公司的货车到后,你们都忙些什么。”

“哦,我每天夜里十点钟上班,”布卢姆说,“货车每晚十一点到。车到之后,司机约翰尼 萨尔瓦托雷就按门外的夜用铃――”

“五点半以后,货屋的门就一直锁着吗 ”

商店经理麦肯齐插嘴说:“是的,先生。店里打烊时,那扇门就自动锁上了,直到十一点货车来时,才又重新打开。”

“接着说,布卢姆。”

“听到铃声后,我就把锁打开――那是一扇铁的卷帘门――把门拉上去。车就开了进来。那个卸货员马里诺把货卸下来,并把它们搁好,我和约翰尼就在门边的小亭子间里核对货单。一切都办妥后,他们就开车离开,我把门拉下来,锁上,整个晚上就一直守在那儿。”

埃勒里思忖了一会儿,问:“货车卸货期间,门一直开着吗 ”

“当然了,”布卢姆答道“因为前后只有半小时。再说了,如果有人进门,我们三人都会看见的。”

“你能确定吗 ”埃勒里刻薄地问,“你就这么肯定 敢发誓吗,老兄 ”

布卢姆稍稍有些犹豫。“噢,我实在不明白,如果有人进门,我们怎么可能看不见。”他说这话时有些底气不足。“马里诺在外面卸货,约翰尼和我就在门边的小亭子间里――”

“那间货屋里共有几盏灯 ”埃勒里问道。

布卢姆似乎有些不解。“呃,停车的地方有盏大灯,我的小亭子里有盏小灯。约翰尼还总开着车的前灯。”

“货屋有多大 ”

“呃,大约有七十五英尺长,五十英尺宽。店里的救护车晚上也停在那儿。”

“货车卸货处离你的亭子有多远 ”

“噢,有段距离。车停在货屋后面卸货,那儿有条岔道通向厨房。”

“这么一大片黑乎乎的地方就一盏灯,”埃勒里嘀咕道,“小亭子是封闭式的吧 ”

“对着屋内的那面有扇玻璃窗。”

埃勒里摆弄着他的夹鼻眼镜,问:“布卢姆,如果我让你发誓,说任何人都不可能在你毫不知情的情况下从那扇门溜进货屋,你敢发这个誓吗 ”


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