“你说弗伦奇太太离开你的办公室前，曾给你看过她的那把钥匙，是吧，奥弗莱厄蒂 你怎么知道那是寓所钥匙 ”警官问道。

“这很简单，先生。您瞧，每把钥匙――它们都是特制的耶鲁钥匙，先生――每把钥匙上都有个小金片，上面刻着钥匙主人姓名的首写字母。弗伦奇太太给我看的那把钥匙上就有标记。再说，我也认得那把钥匙；就是那把，没错。”

“等会儿，奥弗莱厄蒂。”警官转向韦弗。“你带寓所钥匙了吗，韦弗 能不能让我看看 ”

韦弗从马夹口袋里掏出一个皮质钥匙包递给警官。在众多不同的钥匙中，有一把钥匙比较特别，它顶部的小洞里焊着一块小金片，上面刻着。警官抬头看着奥弗莱厄蒂。

“就像这把钥匙 ”

“一模一样，先生，”奥弗莱厄蒂答道，“只是字母不同。”

“好极了。”警官将钥匙包还给韦弗。“奥弗莱厄蒂，在你接着往下说之前，先回答我一个问题――你的那把备用钥匙放在什么地方 ”

“放在值班台上一个专门的抽屉里，先生。不论白天黑夜，它都一直放在那儿。”

“昨晚它在那儿吗 ”

“在，先生。我总是特别注意它。昨晚它在那儿――就是那把钥匙，没错，先生。它也有块小金片，上面刻着‘万能’两个字。”

“奥弗莱厄蒂，”警官平心静气地问道，“昨晚你一直都守在值班台吗 就没离开过办公室 ”

“没有，先生!”老夜班员回答得非常干脆。“我接班时是五点半，从那时起，我就没离开过办公室，直到今早八点半，奥沙恩接班后，我才离开。我的值班时间比他的长，但他上班时比我忙，他得负责所有员工的考勤登记及其他的一些事。要说离开值班台，那根本用不着。我从家里带饭来，连热咖啡都装在保温瓶里带来。所以，先生，我没离开过，我整夜都在那儿守着。”

“明白了。”奎因警官摇摇头，像是想摆脱那份令他头晕脑胀的疲惫，接着，他示意夜班员继续往下讲。

“哦，先生，”奥弗莱厄蒂说，“我站起来送弗伦奇太太出我的办公室，一直把她送到了大厅里，然后，我就站在那儿看着她。她走到电梯边，打开门，走了进去。从那以后，我再没见过她。当我发现她没下来时，并不觉得有什么大不了的，因为有好几次，弗伦奇太太都曾在楼上的寓所过夜。我还以为她又住在那儿了。我知道的就这么多，先生。”

埃勒里动了动身。他从床上拾起死者的手包，在夜班员眼前晃着。

“奥弗莱厄蒂，”他慢悠悠地问道，“你见过这个包吗 ”

夜班员答道：“见过，先生。昨晚弗伦奇太太就拿着它。”

“她就是从这包里掏出钥匙的 ”埃勒里和颜悦色地追问道，夜班员似乎有些不解。“那还能有错吗，先生？”埃勒里满意地退了下去，对父亲耳语了几句。警官先是一皱眉，接着又点了点头。他转向克鲁泰，问：“克鲁泰，麻烦你去趟三十九街那边的办公室，把那把备用钥匙取来。”克鲁泰美滋滋地领命出去了。“那么，”警官拾起那条绣着的薄纱巾。“奥弗莱厄蒂，你记不记得弗伦奇太太昨晚戴着这东西 好好想想。”

奥弗莱厄蒂伸出他那粗糙的胖指头，捏起纱巾，翻来覆去地看了看，皱起了眉头。“噢，先生。”他终于开口了，但语气却显得很犹豫。“我拿不准。我一会儿觉得好像看见弗伦奇太太昨晚戴着它，一会儿又觉得像是没看见。不，先生，我拿不准。我真的说不清，先生。”他爱莫能助地将纱巾还给了警官。

“你拿不准 ”警官将纱巾扔回床上。“昨天夜里似乎一切正常 警报器没响吗 ”

“没有，先生。您肯定也知道，店里装着防贼的报警器，如果有事，它肯定会响的，但昨晚这儿静得像教堂一样，据我所知，一切正常。”

奎因警官对韦利警官说道：“托马斯，给警报中心打个电话，看看他们昨天夜里是否接到过报警电话。大概没有，不然的话，他们这会儿早该通知我们了。”韦利如往常一般，一声不吭地离开了。