正文

12、走出橱窗(1)

法国粉末之谜 作者:(美)埃勒里·奎因


一位警察挤进了屋中。他四下里张望着,似乎是在寻找长官。老奎因喝令他过来。他低声对警官说了几句话,又急匆匆地出去了。

警官立刻把约翰 加里拉到一边,对他耳语了几句。加里点点头,走到了弗伦奇身边。弗伦奇正茫然地瞪着两眼,坐在那儿自言自语。在韦弗和佐恩的帮助下,加里将弗伦奇的椅子转了过来,让他背对着尸体。弗伦奇仍无动于衷地坐着。店医开始熟练地替他诊脉。玛丽昂捂着喉咙,一下子就站了起来。她靠在了父亲的椅背上。

这时,门开了,两个男人抬着担架走了进来。他们都穿着白大褂,戴着帽子。两人向警官敬了个礼。老奎因指了指蒙着床单的尸体。

埃勒里早已退到了床那边的一个屋角里。此刻,他正和那副夹鼻眼镜较劲。他先是向它皱皱眉,然后又在手背上轻轻敲着它,接着,他把薄外套扔到床上,手捧着脑袋坐了下来。终于,他像是找到了答案,不过,也可能是进了死胡同。只见他从外套口袋里掏出那本小册子,在空白页上龙飞凤舞地忙乎了起来。他根本没在意那两个正俯身验尸的警医。

紧跟着担架员进来的,是一位沉默寡言、神情紧张的男子。此刻,在助手的协助下,他正在拍摄现场照片。女尸、她在地板上的方位、床、手包及其他与死者有牵连的物件都成了拍摄对象。这位警察局的摄影师唐突地将埃勒里赶离了床边。埃勒里顺从地站起身来,心不在焉地看着摄影师忙来忙去。

突然,他猛地将小册子塞进衣袋里,若有所思地站到了一边。他在等待着。做父亲的终于注意到了他。

“唉,儿子,”警官抱怨着,走了过来。“我又累又烦又担心。”

“担心 得了……别瞎想了,爸爸。有什么好担心的 这案子正不断取得进展,不断取得进展……”

“哦,看你的样子,大概已经逮住凶手了吧,”老先生喊道 ,“我才不发愁那个凶手呢,我发愁的是韦尔斯……”

“对不起。”埃勒里靠近了些。“韦尔斯不值得您发这么大的火,爸爸;我总觉得他并不像你说的那么糟。而且,趁着他难为你的时候,我可以在暗地里做点儿小动作――明白我的意思了 ”

“这主意倒不错,”警官答道,“我的天!他随时都可能进来,埃尔!我怎么就没想到这个呢?这会儿早该有人打电话向他报告了……是的,什么事 ”

一位巡警脚步噔噔地走了进来。他捎完口信,又转身离开了。

警官呻吟般地说道:“刚得到消息,说韦尔斯已经往这儿来了――马上就有热闹看喽。逮捕、采访、审问、记者跑前跑后,这下可热闹了……”埃勒里的戏谑顿时消失得无影无踪。他拽着父亲的手急匆匆地将他引到了墙角。

“如果是这样的话,爸爸,我得赶紧告诉你我对这案子的一些看法。”他环顾了一下四周,并没有人注意他们。他压低了声音说道:“你得出什么确切的结论了吗 我想先听听你的高见。”

“嗯……”老先生谨慎地扫了眼四周,用手挡住了嘴。“这话我也就只跟你说,儿子,我觉得这案子有些古怪。就案件细节而言,我有些糊涂――如果你比我明白的话,那可能是因为你是个擅于观察的人。但就案子自身而言――可能的动机――内幕――我总觉得,我们应该把重点放在弄清谋杀动机上,而不该只盯着弗伦奇夫人遭人谋杀这件事,这已经是既成事实了……”埃勒里若有所思地点点头。“毫无疑问,这是一起精心策划的谋杀。但除了作案地点古怪、案情毫无条理外,其他的线索几乎都没有,我们怎么查下去呢。”

“玛丽昂 弗伦奇的纱巾不也是条线索吗 ”埃勒里问。

“毫无价值!”警官不屑地答道,“看不出它能说明什么。她很可能把纱巾落在了什么地方,被弗伦奇夫人捡到了……但我敢打赌,警督肯定会对它爱不释手的――”

“这你可想错了,”埃勒里评述道,“他可没胆子跟弗伦奇作对。别忘了,弗伦奇可是反邪恶协会的主席……不,爸爸,韦尔斯暂时还不敢碰玛丽昂 弗伦奇。”


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