韦弗突然喊道：“喂，埃尔，这会不会是伯尼斯口红里的那种东西 你叫它什么来着 对，海洛因!”

“猜得好，韦斯特利，”埃勒里笑道，双眼依旧紧盯着放大镜。“但我对此深表怀疑……必须对它进行分析，而且要快。我的潜意识发出了警报。”

他将放大镜放到桌上，再次若有所思地看了看两个书挡，然后伸手抓起了电话。

“请找一下韦利警官……对，侦探警官……让他立刻来听电话。”那边找人去了。他将话筒搁在耳边，匆匆对韦弗说道：“我已经猜到那东西是什么了，如果我没有猜错的话，老兄，案情可就复杂了。不过，我们总会查个水落石出的。从浴室吊柜里给我拿一大团脱脂棉来，行吗，韦斯特利 喂，喂――韦利 ”他对着话筒说道。韦弗上浴室找棉团去了。“我是埃勒里 奎因。是的，我在楼上的寓所里……韦利，马上给我派一个最棒的弟兄上来……谁？……行，皮戈特或者赫西，你随便给我派一个上来。马上!别让韦尔斯知道这事……不，这事还用不着你帮忙。在那儿呆着吧，你这大猎狗 !”他笑着挂上了电话。

韦弗抱着一大盒脱脂棉走了进来。埃勒里从他手上接过纸盒。

“好好看着，韦斯特利。”他笑着宣布道，“看仔细了。因为在不久的将来，你可能得站在证人席上，证明我今天在这儿的一举一动……准备好了吗 ”

“我会目不转睛地盯着你的。”韦弗咧嘴一笑。

“变!”埃勒里如魔术师一般，挥手之间从上衣的大口袋里掏出了一个样式古怪的金属盒。他按下一个小按钮，盒盖啪地打开了，露出许多薄而结实的黑色小皮垫。每个垫子上都穿着一小截蜡线，每根蜡线上都吊着个亮闪闪的小器械。

“这是我最珍爱的一件东西。”埃勒里笑道，露出了他那整齐的白牙。“是柏林的布格梅斯特先生去年送给我的谢礼。他们追捕美国籍的窃宝大盗唐 迪克时，我帮了点儿小忙……很精致，是吧 ”

韦弗疲惫地靠在了椅背上。“这到底是什么 ”

“这是人类迄今为止发明出来的最便利的一套破案工具。”埃勒里一边解释，一边忙着将薄皮垫上的小器械解下来。“是柏林市长和德国中央侦查局的那位合作者专门请人为我定做的。顺便说一句，这些器械的规格尺寸都是我自己定的――我知道自己想要什么……你看，这小得出奇的铝盒里竟能装下这么多东西――顺便说一下，之所以用铝来做盒子，是图它轻便。一位一流侦探几乎可以在这个盒子里找到调查时所需的一切工具――虽然尺寸小了些，但却结实、方便，而且还特别实用。”

“噢，真见鬼!”韦弗感叹道，“你竟然对这种事如此认真，埃勒里。”

“让我这工具箱里的器械来说服你吧。”埃勒里笑道，“这两块备用镜片――顺便告诉你一句，是蔡司 的――是供我的袖珍放大镜使用的，它们的放大效果要比一般镜片强得多。这个小钢卷尺能自动弹回，九十六英寸长，反面是厘米制单位。红、蓝、黑三色笔。小圆规和特制铅笔。这两个小瓶内分别装着黑、白两色指纹粉，这是驼毛刷和痕迹收集印盒。一卷玻璃纸纸袋。小测径器和小镊子。长度可调的折叠式探针。强化钢制成的别针和针。石蕊试纸和两个小试管。组合刀具――包括两把小刀、开塞钻、起子、钻子、锉刀。特制的野外指南针――别笑，并不是所有的调查都在纽约市中心进行――还没介绍完呢。这些是红、白、绿三色麻绳，别看它们像丝一样细，结实着呢。封蜡。为我特制的小打火机。剪刀。当然少不了秒表，请世界上最优秀的一位表匠做的――他是个为德国政府工作的瑞士人――我的旅行工具箱怎么样，韦斯 ”

韦弗一脸的难以置信。“你是想告诉我，所有这些东西都装在这个小得可笑的铝盒里 ”

“正是。整个盒子长六英寸，宽四英寸，重量不足两磅，也就是一本普通的书那么厚。哦，对了，我忘了告诉你，有一面盒壁上还镶了块镜子呢……不过，我最好还是赶紧开始工作吧。睁大眼睛看着!”