对许多我们父母辈和祖父母辈的人来说，我母亲和父亲的故事很平常，而今天的男人和女人却希望和要求从两性关系中得到更多的东西。整个婚姻的基础已经发生了很大改变。我们已不再是为了生存和得到保护，而是为了爱、浪漫和情感的满足去寻找配偶。如今，我们的父母用于维系他们婚姻的许多规则和方法都已经过时了，甚至其中有些还会起反作用。

不幸的是，跟父母一起生活了十八年甚至更长一段时间后，我们不知不觉地学到了他们的行为和反应方式，因此可以说，如果像我们的父母那样处理两性关系，我们都可以成为博士。由于这个简单的原因，童年的经历会对我们以后的两性生活的质量产生深刻地影响。

即使父母非常爱我们，他们也无法教给我们那些他们自己都不懂的事。他们无法向我们提供在他们的生活中不存在的问题的答案。作为他们的后代，我们是“新边疆”的开拓者，我们面临的新问题需要有新的解决办法。我们不仅需要掌握处理两性关系的新技巧，还要承受我们没有从父母那里学到的那些东西所带来的额外负担。那么，这些新课题和新规则是什么呢？我们需要什么才能感到满足？

今天，女人已不再仅仅是需要男人提供物质上的保障，她们还需要男人在情感方面满足她们；同样，今天，男人不仅仅需要家庭主妇和孩子们的母亲，他们也需要女人满足他们的感情需求，而不是要女人做他们的母亲或把他们当成孩子般地看待。

我并不是说我们的父母就没有情感需求，只不过这并非他们最主要的期望。对母亲来说，只要父亲能够工作和养家糊口就足够了；而在父亲看来，母亲能操持家务、照料孩子并且不经常发牢骚就满足了。

能让我们的父母满足的并不能令我们满足。我们不愿再去做这么大的个人牺牲。我们需要并且也应该与伴侣共享持久的幸福、亲密感和激情。如果得不到这些，许多人宁可牺牲婚姻。个人的满足已变得比家庭的牢固更重要了。

最近一次全国性的统计表明：平均每四对婚姻中就有两对因离婚而破裂。这个数字相当可怕，而且这个比率还在上升(在加利福尼亚，这个数字是四比三)。美国百分之五十的在校儿童来自父母离异的家庭，同时百分之三十以上的婴儿是私生子。国内的暴力、犯罪、吸毒事件以及接受心理治疗的人数空前增多。无疑，家庭的破裂在很大程度上是这一惊人的统计数字的原因。

这些新难题提出了一些关系重大的问题：我们是否需要让时光倒流，摒弃我们的个人需要，突然将家庭看得更重要 我们是否仅仅为了他人而维持情感得不到满足的婚姻 过去这些方法曾经为我们的生存提供了保证，而当个人满足成为我们的第一需要后，它们就不再是我们的选择了。在大多数情况下，解决的办法既不是离婚，也不是自我牺牲。学会如何建立亲密关系和能使个人需求得到满足的婚姻，这才是答案之所在。

比我们的父母需求得更多没有什么不好，也不是什么难为情的事。事实上，时代不同了，我们的价值观也随之改变了。

现在，文明在很大程度上保证了我们的物质生存和安全，它还为我们提供了我们之所以成为我们自己的个人自由。

我们不再为基本的需求所驱使，我们有更高层次的需求，我们期望从我们自己和生活中得到更多。

于是，我们从男女关系中寻求帮助我们成就一切的支持。

在这一代人走向完善的过程中，女人致力于发展她们特质中阳刚的一面；男人则发展大家都已公认的阴柔的一面。女人希望自己不仅仅是母亲和家庭主妇，还要在家庭之外的世界中施展才能；男人也同样希望他们不仅仅是勇士和工作机器，他们还要在家中拥有浓厚的爱情关系、更多的休闲时间和更多参与抚养孩子的机会。

多少年以来一直存在的男女差别突然变得模糊不清了，因而造成了混乱和挫折。在这个转折时期，从伴侣那里得到我们需要的情感支持就成了一件困难的事。