在史前时代，有时猎人打不到猎物。为了承担因无法充分满足家人需要而带来的负担，他想出了一些新办法，即把注意力从关键问题转向他可以顺利解决的一般问题上。

男人善于将注意力转移到较小的问题上，以暂时忘掉真正的问题。他们逐渐学会了靠嗜好、体育活动及其他活动分散对不能给家人提供更多的东西的忧虑。今天的男人和他们的祖先一样靠嗜好等消遣减轻因在办公室度过的不愉快的一天而带来的压力。

嗜好是男人业余时间自由选择的活动。它对个人要求不多，因为它需要技巧，所以它是一种挑战。尽管某种嗜好没多大实际意义，但却关系到男人能否安下心来，并最终使他具备解决重大问题的能力和技巧。

为了充分发挥压力缓解器的功能，某种嗜好或运动必须是男人容易做的或愿意参加的。即使他因在工作中没有完成想做的事而感到沮丧，他也会在某种擅长的活动中感到自己有较多的控制能力。这种转移注意力的方法为他同配偶重新结合做好了准备。