桑兰在许多人的心目中是乐观、坚强和自信的象征。她在接受康复治疗的同时，每天都在坚持学习中学文化课程，补习的内容主要是语文、数学和英语。桑兰尽管身体十分不便，但非常刻苦努力，积极主动提问，大胆与老师交流。桑兰说：“毕竟我还年轻，保持乐观的心态是最重要的。”跌倒了再爬起来，这对体操运动员来说，是再平常不过的事情了，也是她的人生信念。尽管说她重新站起来的可能性还不是很大，但她对自己从来就没有放弃过希望。她积极配合大夫，刻苦进行康复训练，刻苦学习文化和专业技能，争取早日回报社会，永远做一个生活的强者。2001年1月14日，桑兰正式成为2008年申奥形象大使。桑兰的申奥寄语是：虽然自己行动不便，但可以给认识的朋友们写信、打电话，请他们支持北京申奥。后来在莫斯科桑兰亲历7?13（2001年7月13日）申奥成功那一激动人心的时刻。

2002年9月，桑兰有了一个新身份——北京大学新闻与传播学院新闻系新生。她说：“上学是自己的选择。也是多年的愿望。既然如此，那就必须克服种种困难。”桑兰知道，自己的文化基础相对比其他同学差，身体又不方便，所以要比别的同学多下很多工夫。爸爸妈妈成了桑兰最坚强的支柱，除了在生活上照顾女儿外，还要在课堂上帮助女儿翻书、做笔记。而老师和同学也都特别关照她。有的老师将自己的讲义借给桑兰，而同学们也抢着帮她做笔记。尽管学业很紧张，但是桑兰已经逐渐适应了，并且感到由衷的快乐。从初春到寒冬，风雨无阻，桑兰没有缺过一天课。对于自己的未来，桑兰充满乐观：“北大是我人生的又一个新起点。现在，我想拿的是学习成绩的金牌。”

桑兰永远以积极乐观的心态去拓展自己和身外的世界。2003年11月，她开始主持奥运特别节目《桑兰2008》。万事开头难，桑兰的第一期节目是在紧张和忐忑不安中完成的。在开始录制节目之前，桑兰曾对嘉宾刘翔说：“我有些紧张，一会儿我问一些问题你不会介意吧？”刘翔的回答是：不介意，没关系，你想问什么尽管问，我配合你。也许都是运动员的缘故，桑兰和刘翔的配合让她的第一期节目还算成功。正是有了这样还算成功的开头，桑兰的主持人道路越走越长。桑兰说：“我会在主持人的岗位上，继续为我喜爱的运动事业作贡献。虽然我没有经验，还有身体的原因，但是我一定能面对的，我正在充实自己，学习文化。我可以做得很好。”现在的桑兰可谓学业和事业双丰收，然而她的心仍然与自己曾经苦苦追求的奥运梦想紧紧相连。她说，最大的心愿就是亲手点燃北京奥运会的圣火。

桑兰是永远的强者，她的脸上始终有阳光般的微笑。在遭遇了人生的不幸后，桑兰面对不幸不退缩，不沮丧，坦然地面对不幸，微笑着面对不幸，努力使自己成为永远微笑着的“阳光女孩”。阳光的魅力就在于总能给别人带来温暖和希望，让世界记住桑兰的，正是她乐观的精神和灿烂的微笑，桑兰用她的微笑告诉世人什么才是真正的坚韧。

当生活像一首歌那样轻快流畅时，笑颜常开并非难事；而在一切事都不妙时仍能微笑的人，才是真正的乐观者。乐观是希望的明灯，它指引着人从危险的峡谷中步向坦途，使人得到新的生命、新的希望，支持着理想永不泯灭。当一扇门关上时，另一扇门便会打开。悲观的人虽生犹死，乐观的人永葆青春。悲观是一种毁灭，乐观是一种拯救。不管人生的路走到何种地步，我们都应该保持乐观的精神，忘掉那落叶的惆怅，忘掉那花谢的烦恼，忘掉那寂寞的长巷，忘掉那寒夜的抽泣。待到云开天晴、阳光普照时，我们会对山高歌，对海畅怀。