茶叶在我国已经有几千年的历史了，据《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”有关专家考证，文中的“荼”就是古人对“茶”的称呼。

自从神农发现和利用茶叶以后，到了春秋战国时期，人们开始种植茶叶，

但是仅限于江南一带。直到秦国统一了中国后，种茶业才开始慢慢传播开来。

到了西汉末期，已经传播到了东南沿海地区以及长江流域，后来逐渐蔓延到整个中国。

茶叶专著与茶方

伴随着茶业的兴起，很多学者相继对茶展开了研究，并且陆续出现了一些有关茶的书籍。《茶经》是中国第一部茶叶专著，对中国种茶业的发展起到了很重要的影响。之后，随着《茶谱》《茶论》《茶序》《茶录》等茶专著的逐步问世，逐渐形成了我国特有的茶文化。到了宋元时期，我国开始盛行饮茶。而明清时期，人们已经把品茶当成生活中不可或缺的一部分。

从神农发现茶具有解毒作用以后，历代学者对茶的祛病保健功效又有了进一步的认识。唐代著名的医家李成绩在他所写的《新修本草》中说到茶叶：“茶，下气消食，作饮，加茱萸、葱、良姜。”《本草拾遗》一书中记载：“茶

叶，破热气，除瘴气，剁大小肠。”又说：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”宋代医学家陈承在其所著的书中说：“茶，治伤暑，合醋治泄泻甚效。”唐宋年间，有关茶的保健治病方剂发展得也很快，《食疗本草》《太平圣惠方》《千金要方》《和剂局方》等医书皆对当时的茶药做了相关记载，可见当时社会上已经普遍用茶来进行保健和治病了。