提到皖南事变，王直心中无限悲痛，一腔怒火骤然而起。当时他与廖海涛等人在太滆地区与敌作战，听到皖南事变的消息，他和许多战士愤怒无比，恨不得马上杀向皖南，审判顾祝同，为死难的烈士报仇。但多年从事政治工作、长期的血与火的洗礼、成熟的斗争经验使他冷静下来。当国共两党的统一战线没有完全破裂前，应当以民族利益为重，但对国民党的反共行为绝不能退让，必须坚决予以还击。

与会的士绅听了王直的宣讲，点着头，完全明白了国共摩擦的真相。他们小声议论着，脸上也显示着沉痛之色。他们不理解在抗战处在极度困难的时期，国民党会作出如此下作的行为。

“父老乡亲们，我们在中共领导下，坚持抗日民族统一战线，坚持敌后抗战，坚持自己的原则，抵抗反动派的进攻，已克服困难，渡过难关。国民党取消了我们的番号，但你想过没有，我们新四军抗战的业绩有目共睹，我们的光荣事迹已得到民众的爱戴与拥护。这种欢迎与拥护就是民众对本军合法之公认，这种在民众中所树立的合法地位，比任何法定的还要巩固和坚强，全国人民认为合法的，就是合法，民意就是最高的合法。”

王直的话刚完，下面掌声一片。

“皖南军部没有了，盐城有了新军部，在陈代军长、刘政委的领导下迅速建立了统一的指挥机关。我们的力量正在壮大，我们六师在谭师长、罗参谋长的领导下，有力地打击了敌人，茅山根据地基本恢复了。就黄金山地区来说，原是我们新四军一支队、江南指挥部时，从日寇手中解放的，现在我们回到溧阳抗击日寇，难道还不能在此驻扎，而冷欣畏敌如虎，躲在山丫桥竟然配合日军竭力阻挠我们返回两溧地区，以两个团的兵力三次向我们进攻，我们奋起还击，目的是为了更好地抗日，打击他们的嚣张气焰。”王直的话语高亢起来。茶室外聚集的人纷纷走进茶室，站着听他演讲。

“什么叫抢地盘，地盘是人民的。谁抗日谁就拥有地盘，这地盘是我们新四军从日寇手中夺下，理应由抗日的新四军拥有。”

“对，这土地是我们老百姓的，我们老百姓拥护新四军，欢迎新四军。”几个原先疑惑的绅士态度鲜明起来，刚刚涌进来的群众也大声地叫着拥护新四军的话语。

竹箦的陈才林是一个抗日的爱国商人，但满脑子都是正统思想，他对新四军并无成见，但他把抗战的希望寄托在国民党身上，对国民党的歪曲宣传信以为真，如今经王直同志一番演讲后，明白黄金山国共交战的真相。他穿着蓝色绣花绸衣，拿着檀香扇，站起来，“王科长，鄙人姓陈，听你一说，我方明白，贵军积极抗战，鄙人亲眼目睹，我也痛心国共联合得好好的，为何要兵戎相见，原来是国民党假抗战，真反共。我有时想……”他看了一下众人把话语咽下了。

芮军忙站起来，走到陈才林面前，“陈先生，若有话不便说，待散会后留下与我们交谈。”

“好好好！”陈才林嘘了一口气。

众人议论纷纷，原先清净的茶室一下子如炸开了锅。王直走到各位绅士乡亲面前，亲切地攀谈起来，刘秀金、刘正兴、刘正法三人又把新四军在塘马一带的情形讲述给众人听，众人一听，纷纷谴责国民党……

散会后，陈先生请王直、芮军上了二楼，刚落座，他即汇报了一个情况。原来国民党四十师师长李觉在黄金山一战失败后，留下了几个带着武装的特务，专门在后周、竹箦、别桥一带制造恐怖气氛，说什么国军马上开来，新四军待不长，凡与新四军有来往的统统要杀头，弄得人心惶惶，这几个人就住在下观音堂戴老板家里，现在还躺在床上。话音刚落，去后周小学进行宣传的杨士林走了上来。他向王直汇报，后周小学校长葛大荣两面三刀，私下威胁学生不要学唱抗日歌曲，说国军来了，人人小臂挽一利刃，人过头落，锋利无比，杀人不知，吓得有些学生不敢亲近新四军。此事学生葛永兴、刘荣林已向服务团汇报了。