后成看了不过意,连忙立起身遮着道人向汉子说道:"你用不着难为他,我代替他给你渡河钱便了。"汉子随手把后成往旁边一推,骂道:"你背上还有摇篮草,口里还做奶子臭,要你多管甚么闲事?……嘎嘎,你这牛鼻子,上了老子的船,敢打算赖渡河钱么?"口里这们骂着,两手已将道人的破旧道袍揪住,用力揉擦了几下,问道:
"敢不拿出钱来么?"道人被揉擦得苦着脸道:"我身边实在一文钱也没有,教我把甚么拿出来呢?"汉子大声喝道:"你身上既一文钱没有,为甚么敢跳上老子的渡船?"道人双手紧紧的抱住木箱道:"有人代我出钱,你为甚么不要?"汉子晃了晃脑袋道:"没有这们便宜的事,你这东西没有钱,也居然敢跳上渡船,若不重重的惩治你一番,以后我这渡船也不能驾了。"说着,举起右手来,将要向道人头上打下。一看道人两手紧护着木箱,像是十分重要,即住了手不打下,却来夺取木箱。道人见汉子要夺木箱,两手更抱得紧了,二人竟扭做一团。同船的人,都像有些畏惧汉子的凶恶,不但没人敢动手帮助道人,并没人敢开口说一句公道话。
后成看了实在不过意,即从身边摸出一块约摸三两来重的银子,送到汉子眼前说道:"你不过向他要渡河钱,他没有,我代他出,你又不依。于今我替他给你这块银子,你难道还不依吗?"汉子看了这大一块银子,不由得就松手放开道人,将银子接过手来,掂了几掂,复仔细瞧了瞧成色,才一面点头揣入怀中,一面拿眼不住的打量后成。后成掉过头不作理会。汉子回到船梢去,走后成身边擦过,故意踏得舱板一翻,趁势将身体向后成一偏,一手触在后成的包袱上。包袱中还有几十两银子,着手自觉有些分两,连忙换了一副笑脸,对后成赔话道:"对不起你,没碰伤那里么?"后成已知道他这一碰不怀好意,也笑着摇头道:"只要不把我这包袱碰下河去,碰在我身上不要紧。"汉子到船梢抽起篙来,将船撑走,逗着后成说道:"听你说话是本地口音,小小的年纪,独自驮着包袱,待上那里去呢?"后成随口答道:"我要去的地方远呢。"汉子笑道:"不邀几个同伴的,一个人出远门,也不怕吗?"后成懒得答白,见快要拢岸了,即立起身紧了紧包袱的结头。
汉子现出踌躇的样子,向左边一篙点去,把船点得回过头来。船上的人齐声喊到:"怎么不拢岸,反向左边下篙呢?"汉子恶狠狠的答道:"老子驾了一辈子的渡船,怕不知道拢岸,要你们多事吗?"说着,用力将船梢抵着河岸,双手持篙,钩住岸上的木桩,回头喝向乘船的人道:"船头坏了,不能靠岸,你们快打船梢下去。"船梢是朝天跷起的,有四五尺高下,又靠在一面斜坡底下,离岸更觉得高了。乘船的人都存着畏惧的心,不敢不依汉子的话,只得一个一个走船梢跳下去。也有跳跌了,半晌爬不250起来的。
这河虽小,河流却很急,轮到后成往下跳的时候,那汉子抢住后成的包袱,往上一提,后成身体往下坠,包袱便从颈上脱出来,到了汉子手里。跟着将钩在桩上的竹篙一松,那渡船便被河流推着,朝下水如奔而去。后成心里气不过,指着那汉子骂道:"像你这种没天良的恶贼,真应倒在这河里淹死。"说也奇怪,后成这话一出口,那汉子便是奉了军令也没这们服从,随着后成所指,真个向河心里一个跟斗,连包袱掉入水中。水面上只冒出两个泡,就淹死了。同船渡河的人都立在岸上看了,诧异道:"这汉子的水性极熟,怎么自己会钻下水淹死呢?"后成心里更是惊疑,暗想我并不曾施用我的法术,如何一动念头,不用口诀,也和用了口诀一般呢?遂又指着河心说道:"我的包袱你既无福受用,就应该还我,免得我在路上没钱使用。"说来更怪,后成说这几句话时,两眼望着河心,只见一个大浪卷过来,包袱竟随着大浪卷到了岸上。后成赶紧拾了起来,不觉怔了半晌。暗自寻思道:这种法术的厉害还了得吗?潘道兴七孔流血而死,我还只道是偶然和我心里思想的相合,照这样看来,只要一动念,就如斯响应。那么潘道兴的确也是被我用法术杀死,不是偶然的事了。这种法术又灵验又厉害,真是再好没有的了。怪道二师兄说有了我这般的法术,已足够报仇。原来一些儿用不着施展,只一起念头,就随心所欲,无不如意,使仇人没有反抗的余地。不过好虽是好到无以复加,险也就险到极处了。我除了潘道兴是我的仇人而外,再没有仇人,即如这个驾渡船的汉子,行为自是可恶,然他是一个无知无识的人,生成了这种凶悍的性质,只知道要钱,不知道有礼义,遇了有力量的人,看见他这种行为,也只能责骂他一顿,教训他下次不可如此欺人,充其量也只能将他痛打一番,勒令他改途向善。除了地方官有惩处他的权柄,旁人断不能将他处死。
我今日因一动念,送了他的性命,论情是他罪有应得,论理则我犯的法,比他夺我的包袱还重。我的年纪,此刻还只十三岁,后来的日子长,少年人气性大,将来怎能免得有与人口角相争,或意见不对的事。倘若我和这人平日并无丝毫嫌怨,就只为一言两语不合,两下动起气来,我在气头上,心里巴不得他立刻就死,而仅仅这一动念,他竟不由分说,立时便如我的心愿真个死了,像这样任意杀人,即算国法无奈我何,天理也就不能容我。我原是为要替母亲报仇,才刻苦修炼法术,如今母亲的仇已报,这种法术再修炼了有甚么用处?