8、绰号"皮硝李"的由来

这里，需要提醒的是，这个时期的李连英和他的父亲，把自己家里开的作坊开到了西直门外堂子胡同坐东朝西的一座三合房里，他们一家人也吃住、生活在这里。有的书上记载，就在这个时候，人们给李连英起了一个绰号："皮硝李"。

"皮硝李"，什么意思呢？为什么要给他起这么一个绰号呢？

这里，我们要注意，称李连英为"皮硝李"决不是颂扬他，而是奚落他。日后的李连英自己也从来不提"皮硝李"这个名称，因为这名称并不光荣。后来有人说李连英的绰号不是"皮硝李"而是"皮小李"，解作当皮匠的小李，还说他父亲的外号叫做"皮老李"，解作当皮匠的老李，这些都是不正确的。

其实，"皮硝李"并不是李连英个人的绰号，而是以李玉为首，包括曹氏在内的整个家族的称号。正因为有这些原因，所以李玉稍稍富裕些，就让曹氏和孩子搬出堂子胡同，在今海淀区青龙桥地区颐和园北面的大有庄租房居住。

那个时候的青龙桥地区的大有庄荒凉无人，只住着包括李连英一家在内的八户人家，人称为"穷八家"。

李连英一家人因为要赌上一口气，全家搬到北京之后，都是非常拼命地干活，既吃苦又耐劳，但究竟出路在哪里呢？

根据很多书上的记载，就在这个时期前后，他的家再度发生了变故--这个变故到底是什么呢？不知道了吧？还是看看《辞海》上是怎么说的吧！

9、突如其来的家庭变故

李连英的家，到底发生了哪些变故呢？根据1989年上海辞书出版社出版的缩印本《辞海》"李莲英"词条上面说的，我们可以知道，这个时候的李连英，他进了监狱了！进监狱？如果真的发生了这样的事情的话，我想，这个变故对李连英、对李连英家庭的打击，那可是太大了。

问题在于，这个《辞海》上只是简单说到了李连英进监狱的事情，并没有解释清楚他为什么会进监狱。关于李连英进监狱的原因，我们只能是根据《辞海》上面说的"初为私贩，被捕入狱"一句话进行一些所谓的"合理的想象"。

于是，在很多关于李连英的书籍中，关于李连英被捕入狱的原因的探讨，就有了下面的一些说法。

我们先说这第一个相关的说法：关于李连英"初为私贩"的问题。

1989年上海辞书出版社出版的缩印本《辞海》上说李连英"初为私贩"，那就有个问题必须要解释：这个时期的李连英，卖的到底是什么东西呢？

不用他们说，我们就能够想象得出来，一定是与熟皮子有关的东西，是吧？

那么，什么东西既不大、还好拿、还要与熟皮子有关呢？李连英的年岁不大呀，他拿不了那么沉重的东西不是？肯定不是皮货本身！对吧？