曹德举家迁到沛县后，一时忙于安顿生活和任上的事，没顾得上操持曹郭的婚事。和吕家的往来，只在逢年过节时互相送些东西，让人传些口信。没想到了第二年，吕公锒铛入狱，两家的婚约自然泡汤。他一个当红县令，怎么能和一个囚犯成为亲家!

曹郭自从和吕雉见了一面，倒是一直不能忘怀。但因为吕家出了事，父亲又是有身份的人，不能由着他的性子来，只好把对吕雉的爱慕藏在心底，和灵壁守丞雍韶的女儿结了婚。这雍韶虽然官不大，女儿的脾气却不小。曹郭又是个性子绵软的人，治不了媳妇，举家让她搅得鸡犬不宁。曹德看着不安眼，到头来还是让他们离了。曹郭从此踏踏实实地当起了“啃老族”。

转眼十年过去了，沛县升县为郡，管辖范围比原来多了一倍，甚至扩大到北边的单父，曹德的职务也由县令顺理成章地升格为郡丞。回想自己这几年一路走来春风得意，自然是朝里有人好做官，但也忘不了当初曾给自己很大支持的一些朋友。此时他想起了吕公。前些年自己官职小，根基还不牢，吕公犯的又是死罪，不能替他说话。现在多少年过去了，估计吕公当初的仇家气也消了。自己现在又是吐口唾沫能砸个坑的人，何不出面帮他说句话，或许可让这老兄不至于老死狱中。想到这里，曹德找个机会回了趟老家，拜会了如今的县令蔡琛。他顺便提起吕公，像是很不经意地说：“我们自小在一起求学，不怕你父母官笑话，我当初为官时多亏了他给我一些资助呢，只怕现在见他一面都不方便。”

“大人真是一个重感情的人。下官到此上任后，对吕公的案子也有所知晓，当时就觉得判得过重。现在事过人非，吕公又是一个很明事理的人，按说早该减刑，这个事就由我来办吧。”蔡县令赔着笑脸说。

因为积怨太深，这些年赵武一直盯着吕公的案子不放。蔡琛接了曹德的人情，只好上下巧妙运作，最后让吕家把桃花溪南岸的土地全部给了赵武，才顺当地把吕公放出来。

吕公在狱中生活了十年，身体已被折腾得差不多了。从狱中出来后，得知大片土地生被赵家讹去，恼得一病不起。曹德知道这个情况，专程到单父来看他，劝他说：“留得青山在，不怕没柴烧。看你现在这个样子，不如随我搬到沛县去住，换换环境，不然在这里，想起来就要生气，要不多久，身体也就完了。那样正趁了仇人的意。”

吕公毕竟心智上不差，虽然觉得可惜，还是同意了曹德的提议。

曹德在吕家见到吕雉，看这丫头虽经了这些年家庭的变故，容颜却一点不差，一点也不像二十六七的样子，看着倒比以前更好看了。又想到自己的儿子曹郭还是单身一人，要是能得此佳妇，也是他命里福分不浅啊。想到这，便和吕公旧话重提，说：“当年我看上了你家大丫头，我们差点成为儿女亲家，后来因为你这里有了事，我也不方便给你们提了。我那孩子后来虽然找了人家，无奈两个人过不到一块去，就离了，如今还是只身一人，他心里倒一直惦记着雉儿。听说你那孩子一直没找婆家，我看两个孩子很般配的，不知你当年说的话还作数不？”

“有什么不作数的，只要你不嫌弃，孩子们又同意，我巴不得早了这件心事。”吕公说。

趁曹德没走，吕公就把这事向夫人和吕雉说了，老太婆自然同意，吕雉也没表示反对，她不想为此再让父母操心，心想嫁就嫁吧。两家约定，等吕家搬过去，就把婚事给他们办了。