曾经有一个美国人，直到20岁了还没学会读书写字，他靠着观察广告牌一点点学会认字。后来，他参了军，在船上当起了服务生，他选择一个在船长桌边服务的差使。因为他渴望学习，就在上衣口袋放了个小纸本，一听到什么新词，他就记下。一天，一个军官发现他在写字，立刻就怀疑他是间谍。当他和其他军官了解了事情的真正原因以后，便给了这个年轻人更多的学习机会，这些机会不断使他得到提拔，最终使他在海军中赢得了显赫的地位。作为海军军官的成功者为他在其他领域的成功铺平了道路。

令人遗憾的是，许许多多天赋很高的人却时常忽视了完善自我的机会，以至于后来处境还不如那些智力不及他们的人。

有这么一个可悲的例子：有一个天才的博物学家，年轻时由于他的志向受到压抑，教育也被忽视了，但后来他逐渐懂得了比同时代几乎任何人都多的自然知识，然而他却写不出一个语法通顺的句子来，更没法使他的思想以文字的形式表达出来，让它们在书籍中流传下去，原因就是他连最基本的教育都没接受过。他的词汇贫乏得可怜，语言知识也捉襟见肘，所以他在努力寻找适当的词语表达思想时，显得非常吃力。这位天才的博物学家意识到自己掌握了大量的科学知识，然而对于表达自己思想却束手无策，这种境况是多么悲哀和痛苦呀！所以我们应该学习不断的自我完善，不断的弥补自己的不足之处。

我们随处可见各行各业的职员、技工、雇员，他们难以晋升到与他们的天赋相配的位置上去，因为他们没受过足够的教育。他们无知无识，不会正确书写，无法正确运用母语，因此，他们的卓越才能就显露不出来，就会被埋没。

自我完善的工具就掌握在自己手里，要不停地使用它们。如果斧子钝了而不磨，砍伐时就需要使更大的力气；如果机会少了，就需要花更多的精力，付出更多的艰辛。开始进展可能会很慢，但持之以恒就能保证成功。“循序渐进”是进行思想修炼的法则，相信有朝一日，必能达到成功的彼岸。