对于当时的情景陈光标至今记忆犹新：每天清晨他一早就起床骑着自行车去“进货”，当时卖的是五河产淮河牌冰棒，要直接到厂家进货，陈光标每天要骑车走上一百多里进货卖货，一毛钱四根批发进来，然后五分钱一根儿卖出。这个买卖看起来的确有利可图，不过天生慷慨的陈光标却没在这个看似有利的生意上赚到钱。因为最想吃冰棒的都是那些跟他年纪差不多但手里又没钱的小朋友。看着那些围着自己不肯离去，眼巴巴盯着冰棒箱的小朋友，善良的陈光标那颗恻隐之心又开始“泛滥”了，自己辛辛苦苦的冰棒往往是卖出去的不多，送出去的不少。就这样，陈光标赢了名声却赔了本，冰棒生意宣告“失败”。尽管生意以失败告终，但是陈光标心里却并不难过，因为他交到了很多好朋友，而且体会到了分享的快乐。时至今日，他都没有后悔过当年的慷慨，并且把它当成是人生当中的福利和收获：“我认为我今天的成功，主要得益于吃的苦特别多，吃的亏特别多。大家不要认为吃亏不好，其实吃亏是福。”生活的苦难和艰辛到了陈光标那里都变成了闪闪发光的财富。虽然，冰棒生意做得不成功，但这并没有阻止陈光标在生意路上继续探索的决心。当又一年暑假来临的时候，他改变了原来的策略，决定不再做小孩子的生意，他将自己的目光转向了村里能做主的大人们。他发现当时的农民在交完公粮后家里往往还会有一些余粮，但是当时的粮食买卖完全没有现在自由，剩下的粮食多半是留着自己吃或者拿来换东西，如果想卖粮食的话就只能到镇上的粮站去出售。很多人怕麻烦，再说自己家里的这点粮食也不值得跑到镇上去卖，而且地里的农活儿本来都做不完，哪还有闲工夫忙这种“副业”？

不过，这种副业到了陈光标那里可就大有可为了。就在五年级的暑假，他的脑子里动起了贩粮的念头。每家每户的三五十斤余粮的确不值得跑到粮站一趟，而且这么点粮食粮站怕也懒得收。但是如果将每家每户的三五十斤聚到一起，那不是就很多了吗？

他只要把乡亲们家里的余粮都买来然后一起拉到镇上去卖不就可以了吗？