另一个教授普里哥金则是把托派文件提供给蒋经国等若干学生的供应者。蒋经国成为了接受托洛茨基正统理论主张的学生之一，他和一些年轻的左翼中国学生认同托洛茨基的主张，认为共产国际必须以推动帝国主义国家的无产阶级革命为最高优先要务，否则欧洲、日本等强大的资本主义帝国，将会压制中国这类落后国家的马克思主义运动，从而摧毁社会主义制度本身。蒋经国是托洛茨基路线的积极支持者。

1926年3月20日，蒋介石阴谋策划了反共的“中山舰事件”。这天的凌晨3时，六七个带驳壳枪的士兵闯进了广州市文德路的文德楼二层，把还在新婚的被窝里甜睡的海军局长李之龙秘密逮捕了，经过一番拷打折磨，把他秘密监禁了起来。

这个突然蒙难的李之龙可是当时的风云人物。他原来是鲍罗廷的英文翻译，受共产党的委派投考黄埔军校，成了军校的高才生。他多才多艺，擅长书画，善于演说演戏，与同学中的共产党员陈赓等组织了“血花剧社”，被推选为社长。他经常自编自导自演各种革命剧目，在黄埔岛乃至广州市产生重大影响。他毕业后，周恩来把他留在政治部，青年军人联合会成立后，他又是骨干成员。1925年2月的第一次东征，李之龙担任营党代表，文韬武略在实战中得到充分表现。东征结束后，周恩来把智勇兼备的李之龙介绍到海军工作，再加上鲍罗廷着力向汪精卫推荐，李之龙连跳了几级成为了海军政治部少将主任，不久又成为中将海军代理局长。广州革命政府的海军是个空壳子，既无舰队，又无司令，局长即是最高军事首长，直接指挥管辖各舰。当时的黄埔一期生多数还只混了个中尉、上尉军衔，而李之龙已是中将军衔的海军最高首长，又有共产党员身份，在广州成了为数不多的显要人物。树大招风，他很快成了蒋介石及其右翼军官反共的靶子。

事变前三天，中山舰正在船厂大修，曾升火试验过烟筒，17日奉蒋介石的口头命令开到黄埔。为了陷害共产党，蒋介石诬说中山舰是共产党阴谋暴动，开到黄埔要劫持蒋校长去苏联。

李之龙被捕后，蒋介石在广州下了戒严令，抓了许多共产党员，并在黄埔军校实行清党，严令共产党员要么退出黄埔军校和第一军，要么退出共产党。清党的结果，黄埔军校和第一军中的共产党员250多人，39人宣布退出共产党，其余包括周恩来等共产党员皆宣布退出黄埔系统。

发生“中山舰事件”期间，在广州的共产党要员毛泽东、周恩来、陈延年等人，主张坚决反击蒋介石的进攻，却遭到苏联在广州的“观察使团”的否决。“观察使团”的团长布勃诺夫将军，是苏共中央执行委员、苏联红军总政治部主任，他必须执行共产国际和斯大林的旨意。他知道，共产国际和苏共内部对中国革命的战略策略有不同的意见。斯大林、布哈林组成斯大林派，托洛茨基、季诺维也夫等组成新反对派。随着国共两党关系的变化，两派认识和主张的分歧愈来愈大。当时，中共党内开始出现要求退出国民党的倾向，国共合作有解体的趋向。斯大林派却力主维系现有的国共统一战线形式，共产党人必须留在国民党内。因为在历史的这一刻，斯大林的主要目标是推动中国统一，让中国反对帝国主义，与苏联亲善，并作为对付英、日的缓冲。由于以中共为首领导统一中国的可能性还不具备，与势力强大、还不反苏的国民党合作，似乎是莫斯科达成目标的可行办法。新反对派则主张共产党人退出国民党，实行党外合作或另组新党。