1974年10月17日，许冠文主演的邵氏制作《声色犬马》刚下片不到一个半月，他为嘉禾拍摄的《鬼马双星》便隆重上映。该片针对香港市民的普遍好赌心理，以本土粤语俚言编织笑料，既揣摩观众口味，又兼具讽刺批判意识，自然深受欢迎。《鬼马双星》本埠票房最终竟达到625万，超过李小龙影片及邵氏的《七十二家房客》！至1981年，许冠文为嘉禾制作了《天才与白痴》、《半斤八两》、《卖身契》、《摩登保镖》等五部作品，全部夺得当年度票房冠军，其中《鬼马双星》、《半斤八两》和《摩登保镖》还先后创下三次香港开埠以来最卖座电影纪录，同时打入日本、加拿大等国电影市场，若论风头之劲，当年无人能及。同时许氏喜剧更成功令苟延残喘的粤语片重新焕发生机，并为嘉禾日后称雄香港影坛奠定了坚实基础。

三、金龙加盟兴嘉禾 进军国际各显威

现在看来，纵然邵逸夫闻知许冠文的《鬼马双星》创下空前票房纪录后，一度后悔莫及，更被影界同仁嘲笑为“捉到鹿却不懂脱角”，但如若细究他频频失策的缘由，其实与邵氏历来奉行的大片场制度大有关联。原来该公司不仅要求演员及导演签一年至数年的“包身约”，期间不能到外面接戏，而且对员工的工资水平有所限制，创作及拍摄权亦主要集中在邵逸夫等少数高层手中。如此种种，的确很难网罗或留住李小龙、许冠文这些需要平等独立的天王巨星。

相比之下，邹文怀则施行独立制片的制度，他将与演员的雇佣关系改成合作关系，电影利润亦与演员分账。更有甚者，嘉禾还建立了卫星公司包拍的外判制，资助有票房保证的电影人公司拍片，李小龙的“协和”、许冠文的“许氏”，日后洪金宝的“宝禾”、成龙的“威禾”，皆是嘉禾的卫星公司。他们在拥有决策权的同时，并享有很大程度的创作自由，但剧本、财政预算及拍摄进度仍受母公司的监督。这样一来，自然网罗了大批票房红星及优秀电影创作人，至20世纪80年代初期，嘉禾影业发展迅速，公司实力俨然已可与邵氏并肩。

其实在70年代中期，嘉禾虽有许氏兄弟的鬼马喜剧屡创票房纪录，但公司制作的其他影片却反响平平。反观邵氏可谓人才济济，票房佳作无数：李翰祥的风月笑片，张彻、刘家良的南派功夫片，楚原、唐佳的古龙武侠片，桂治洪的偏诡邪杀片；加之姜大卫、狄龙、傅声、陈观泰等一众当红明星皆是卖座保证，较之嘉禾只有许冠文一枝独秀，自然更具超强实力的大公司风范。

所幸邹文怀的高明用人政策很快发生效力，从邵氏过档嘉禾的吴宇森在执导《铁汉柔情》、《少林门》等功夫片票房失利后，紧随许氏兄弟，转攻鬼马喜剧，《发钱寒》、《大煞星与小妹头》、《钱作怪》先后荣登当年度香港十大卖座影片之列。不过，若说真正令嘉禾迅速跻身国际知名电影公司，并对其日后发展产生重大影响的，却是洪金宝与成龙这对师兄弟。

早在李小龙时期，洪金宝与成龙便开始为嘉禾打工，只不过当年两人还仅是替身武师。洪金宝成名较早，1974年已是圈内小有名气的武术指导，同时亦致力于幕前演出。1977年，洪金宝自导自演了嘉禾投资的民初功夫片《三德和尚与舂米六》，一举成为香港功夫喜剧潮流的代表人物。之后的《赞先生与找钱华》、《林世荣》、《杂家小子》同样深受欢迎。至于成龙，虽然在1976年吴宇森的《少林门》中便是嘉禾力捧新人，可惜表现差强人意，未受公司重视。同年转到名导演罗维的公司，拍了《少林木人巷》、《风雨双流星》等功夫武侠片，票房反响依旧平平。待到1978年，吴思远向罗维借成龙拍袁和平执导的《蛇形刁手》及《醉拳》，由于该片灵活巧妙的杂耍功夫，简直就是为成龙量身订做，加之形象谐趣讨巧，自然受到观众热烈欢迎，当时便被誉为继李小龙之后又一功夫巨星！嘉禾深知成龙前途无量，立即重新邀他加盟，不仅许诺创作享有自主权，甚至赠送公司股份，成龙深感嘉禾诚意厚待，从此死心踏地，终成效力嘉禾最久的忠臣良将。