见乔不群一本正经的样子，两人越发心痒了。蔡润身说：“你说没笑什么，恰好说明你笑了什么。这是中国人的德性，喜欢正话反说，反话正说。”

也是有意岔开蔡润身的问话，乔不群借机发挥道：“我也有此同感。当年高适去送琴师董大，临行前鼓励说，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。幸好董大同志生在中国，长在中国，一听明白，知道天下谁人不识君的意思，其实就是天下谁人都识君。如果是个不懂中国语言习惯的老外，听说塞外谁都不认识自己，哪里还敢抱把破琴，到处乱跑？”

秦淮河也笑道：“还有那位对月伤怀迎风落泪的林妹妹，在潇湘馆里待得不耐烦了，老爱扛把花锄，跑到山前去葬花，一边咕咕哝哝，说什么侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁。人死万事空，到时四肢一伸，谁葬谁埋，哪里还管得那么多？不用说林妹妹的意思，其实是他年葬侬不知是谁。”

乔不群又说道：“要说反话大师，当数孟浩然同志。他做了首《春晓》的短诗，总共才那么四小句，就有两句是反话，另外两句也是用来陪衬反话的。什么春眠不觉晓，其实是春眠觉晓，果若不觉，又怎能处处闻啼鸟？说花落知多少，事实是花落不知多少，想想世上花树千千万万，春来花开，春去花落，谁又数得过来？”

蔡润身只好暂时放下刚才的话题，附和道：“大凡喜欢说怪话的人，都不怎么讨领导喜欢，领导下你的岗，也就没啥奇怪的。就说这个浩然同志吧，下岗后总是满腹牢骚，又怕领导穿小鞋，不敢明说，只好说些不才明主弃，多病故人疏之类酸话，表面是自我检讨，批评自己学习不够，才疏学浅，离领导和同志们的高标准严要求还有一定距离，真心要说的却是我浩然才高八斗，学富五车，你当领导的也不肯重用，简直瞎了狗眼。”

三人卖弄了一会儿嘴皮子，蔡润身仍不肯放过乔不群，说：“不群同志，我们的胃口已被你吊足，不回答那天你笑什么，今晚你别想从这个包厢里走出去。”乔不群不好再回避，说：“其实也没笑什么，我是觉得耿日新这三个字太有意思了。”

两位不解。秦淮河说：“耿日新三字不是平常得很么？耿日新做了多年党群副书记，现又是堂堂市长，这三个字天天在桃林报纸电视里频频出现，我们怎么却没觉得有甚意思呢？”蔡润身也说：“是呀，耿日新三字又浅又俗，再有意思也意思不到哪里去。何况叫日新的人多了去了，什么张日新李日新王日新赵日新，上趟公共厕所都要碰上几个日新。”

乔不群说：“我是觉得耿日新跟辛芳菲走在一起时，耿日新三个字就有了意思。”两位还是没反应过来，迷惑地望着乔不群。乔不群只得笑笑，说：“关键是三个字中的日字，如果只理解为日子的日，日新月异的日，自然没有多大意思。”

两位究竟是读书人出身，马上明白过来。乔不群是将耿日新当成了耿日辛。

秦淮河乐不可支了，捶一把乔不群，笑道：“好哇，人家笑假不笑真，不群你却吃了豹子胆，敢揭领导隐私，看法院定不定你泄露政府机密罪。”又说：“不过话说回来，不群还真是个语言大师，日字本来是个名词，被你当成动词后，顿时境界全出，意味深长起来。”

乔不群说：“别冤枉我，我可没说日字是动词哟。”

两人说笑着，这才发现蔡润身不再搭言，变得面无表情，目光混沌，似乎已对这个话题失去了兴趣。只是见两位都拿眼睛瞧自己，才忙举了杯子，说道：“喝酒喝酒。”

喝完酒，三人分手，乔不群回到政府大院。岳母没说谎，推开门，郝龙泉就坐在客厅里。寒暄过后，郝龙泉眯眼看着乔不群，说：“你在政府大院待了这么些年，总认识些人吧？比如市里国土局和煤炭安监部门里面的实权人物。”乔不群问：“你是要我帮你去他们那里打通关节，把什么采矿许可证安全许可证之类办下来？”

“看看看看，我才提头，你就知尾。不群你的硕士真没白读，你的处长也没白做呀。”郝龙泉笑起来，说，“已有好些煤窑主找过我，想把煤窑卖给我。我也去各处跑过几次，发现有些煤窑尤其是桃坪境内两家煤窑的潜力还很大。他们做不下去，是因为证照已经过期，政策却越来越紧，补办不容易。继续无证开采，究竟风险太大。我也不想做偷鸡摸狗的事，那不是长久之计。要当就当合法窑主，把事情做强做大。不群若肯出面，只须介绍我认识有关部门的头头，背后的工作我自己会去做。眼下最当紧的是找国土部门，先拿到采矿许可证，下步再跑煤矿和安全监督等部门，把其他几证弄回来，这样才能下井挖煤。”

乔不群不置可否，只说了句到时再说的含糊话。

乔不群准备与教育局普教处高副处长联系联系，将州州读桃林小学的事落实一下。署期已到，桃林小学怕是已在酝酿下期招生的事，再不采取实际动作，就要来不及了。

不?拨高副处长手机，却没信号，打普教处电话，又总是忙音。教育局又没在月球上，干脆去跑一趟。扔下话筒，正要动身，有人推门进来，问会议室在哪儿。义务为人指明会议室，又接上两个电话，乔不群忽然没了去教育局的情绪。大家都在为自己的去向奔忙，跑了政府办，跑组织部，甚至连市委常委楼都不放过，你却往教育局跑，人家还以为你得了脑瘫呢。

乔不群也不是没想过跑跑该跑的地方。好事都是跑来的，足不出户，死守善道，莫非好事还自动跑到你面前来？你又不是菩萨，菩萨也要寺庙占得好，才有人进香上供。可又怎么个跑法呢？乔不群一时无以为计。

这么傻子样在桌前呆着，李雨潺走进来，说：“乔处真有定力，两耳不闻窗外事，一个人静悄悄躲在处里，自在得很。”乔不群无奈道：“我不躲在处里，还披红挂绿，跟着那些中老年妇女，跑到街上去打腰鼓？”李雨潺笑道：“谁要你去街上打腰鼓了？”又放低声音说：“什么时候了，你也不学学人家，多为自己的美好前程考虑考虑。”

李雨潺的口气听去这么漫不经心，其实是在真正关心你。乔不群心生感激，说：“你说的人家是谁？”李雨潺说：“这就看你了，你觉得是谁就是谁。总不可能是我吧？我一个普通干部，到哪里还不都是勤杂工一个？”