原来，马之栋明天要去北京参加一个重要会议，不能陪李大国过生日，就提前来陪陪他。马之栋见了李大国，毕恭毕敬地给他请了安。李大国眼里也充满了慈父的爱意。

吕小姬将马之栋介绍给牛枝花，牛枝花热情地与他握手，连声说欢迎欢迎。

在牛枝花的陪同下，李大国一行围着柳溪山庄转了一圈，一边观赏景色，一边对柳溪山庄的环境赞叹不已。牛枝花顺势说，只要老爷子喜欢，随时都可以过来小憩，那是看得起我小牛，也是我们柳溪山庄的福气啊。也欢迎马局长和吕处长经常过来坐一坐。

陪同的吕小姬突然问牛枝花：牛总，老爷子这么尊贵的客人来了，听说你有一手绝活，是你的保留节目，今天有没有准备呢？

李大国听了，有些懵然，眼神里也露出一丝期待说，小牛还有什么绝活？

南宫楚楚说，老爷子您别急，不过这个节目您是绝对猜想不到的，您心里可以自个猜一猜，谜底马上就会揭开。

马之栋说，这么说，牛总的这个绝活还挺神秘的嘛。

花小曼插话说，如果老爷子能够猜到，我愿意罚喝白酒三杯。

李大国听这么一说，更是充满好奇。

牛枝花的保留节目，就是表演杀猪，然后给客人尝新鲜猪肉。这个节目每次都能获得客人们的赞许，很多城里长大的客人从未见过杀猪，更是觉得好奇有趣，大开了眼界。

牛枝花将一行人领到了山庄厨房后面的坪里。

一头百来斤的土花猪被拴在了一根柱子上，嘴巴不停地在地上嗅着，发出哼哼的叫声。见一伙人来到跟前，不由自主地往后缩，先是警惕地望了一眼，然后跑到旁边去了。在坪的另一旁，架着一口大铁锅，枯树当柴，火势正旺，锅里的水翻滚着，冒出缕缕蒸气。

“牛总莫非是要杀猪？！”马之栋恍然大悟。

花小曼说正是，马局长绝对不会想到吧？马之栋说那是，这个节目太令人意外了。

南宫楚楚给李大国三人介绍说，我们牛总以前是杀猪的，手艺好得很，一旦有尊贵的客人来了，他就会亲自上场露一手，主要还是为了给客人吃上味道鲜美的新鲜猪肉。三位，这只猪是附近老乡用自家潲水草料喂养大的，比在城里那些靠饲料和瘦肉精喂养大的猪肉环保很多，属于绿色食品，味美，吃着放心。

此时，牛枝花已经穿上杀猪专用的连身皮围裙，手里提着一把亮闪闪的杀猪刀，在坪里的一块磨刀石上磨了几下，然后用手试了一下刀锋，尖尖的杀猪刀发出一阵白晃晃的光芒。

一切准备就绪，牛枝花朝李大国一伙人双手抱拳，说了声“献丑了”。

山庄的几个男人便一拥而上，那只花猪还没有反应过来，就已经被抓住。几个男人将拴着的猪死死按倒在事先架好的一块门板上，然后牢牢捆住四肢，几个人动作麻利，配合默契，一看就知道经常做表演锻炼出来了。

那只花猪不肯轻易就范，拼命挣扎，四肢不停抖动，发出一阵阵撕心裂肺的嚎叫，几经挣扎，却被死死按住，大概知道纯属徒劳，最后也放弃了挣扎，累得发出哼哼的叫声，一股屎尿从屁股后面滚落出来。

花小曼捂住耳朵，大概是受不了猪的嚎叫声。李大国一伙人在旁边看得津津有味。

此时，牛枝花提刀上场，犹如一个将军握着一杆心爱的武器，走上久违的战场，一副踌躇满志的样子。牛枝花吩咐几个男人按住花猪，左手按在猪脑壳上，左脚踩住猪身，提刀运气，然后对准要害，只见白光一闪，一刀已经捅了进去，然后迅速抽出杀猪刀，刀上还带着鲜红的血色。

那猪发出一声凄绝的嚎叫，随着猪的一阵阵痉挛颤动，一股股鲜血从刀口里喷射而出。旁边的人见状，立即将事先准备的一个大盆接住猪血。这个大盆里面放了一些清水，水里放了盐，猪血落入盆里很快就能凝固。

没多久，刚才那只拼命挣扎的土猪就一动不动地躺在案板上。

牛枝花从出刀到抽刀，只有一秒钟的时间，动作麻利，下刀果断，整个过程一气呵成，体现了一个杀猪匠的专业水准。

见花猪被杀死，吕小姬带头叫好，其他人也热烈鼓掌。

牛枝花给大家解释说，杀猪手法要快准狠，要一刀毙命，同时要将猪体内的血全能流出来，这样猪肉吃起来才香。

牛枝花在拔刀的时候，用余光瞄了一眼马之栋。马之栋此时表情漠然，眼睛里放出一股少瞬即逝的异光，没有像一般看客那样兴奋或恐惧。

牛枝花表演杀猪，表面上看是为了取悦和接待客人，而他自己的思绪被拉回到最初在农村卖猪肉谋生的时光，这对他却是一种鞭策。表演杀猪的时候，他通过观察客人的表情，可以迅速判断出对方的胆子和性格弱点，从而作出进攻对策。在抽刀的时候，观察客人的颜色，这是牛枝花的一个习惯。他想从客人的眼神里读出一些自己想要的内容来。

猪血很快就放完了，牛枝花将猪的一只脚的小腿部位的地方切开了一个口子，然后将一根钢纤直接顺着大腿的方向往里捅，一直捅到猪的腹腔位置才罢手，把一根细细的钢管插进刚才钢纤进入的位置，然后用绳子捆扎好刚才的切口，一切完成以后，牛枝花让助手用力往猪的体内吹气，几个人轮番上阵，使劲吹，吹得两个腮帮子鼓胀胀的，面红耳赤，最后花猪被吹得鼓鼓的，体积增大了好多，好像一个发酵的面包。然后，牛枝花让助手把猪放进事先准备的大锅里，用滚烫的开水开始浇猪，顿时，一股骚臭味扑面而来。

花小曼掏出一包湿纸巾，发给李大国三人，吕小姬用纸巾将鼻子掩住，马之栋和李大国没有使用。

几个助手在牛枝花的指挥下，一边浇开水烫猪，一边开始用刀刮去猪毛，不一会工夫，一条白生生的猪就放在了案子上了。

此时，牛枝花再次操起刀子，沿着猪肚子的中线一划，刺啦一声，猪肚子开了，露出一层厚厚的白花花的板油。牛枝花再下一刀，露出里面的内脏，他三下两下，将内脏取了，然后换了一把锋利的大砍刀，几下就将一头猪肢解了，最后从猪的臀部处割了一块肉，吩咐赶紧拿到厨房加工。

大概是难得看到这种场景的缘故，一群看客看得有些入迷。

牛枝花表演完毕，看着眼前的一堆猪肉，有一种莫大的成就感，那眼神，似乎一个艺术家在欣赏着自己刚刚完成的作品。看客们自然少不了投以惊奇和赞赏的眼神。

表演完杀猪绝活，牛枝花说离晚餐时间还有些时候，便邀请三位客人去骑马，介绍说他的山庄有几匹纯种的伊犁马。

李大国听说牛枝花的山庄养了纯种伊犁马，顿时来了兴趣，情绪高涨，给大家介绍起伊犁马的知识来：“早在二千一百年前的西汉时期，今天的伊犁就是西域的乌孙国，所以伊犁马也叫做乌孙马。乌孙国还常常向汉朝的皇帝进贡良马。《汉书》里有记载，汉武帝非常欣赏乌孙马的优良品质，并亲笔赐名‘天马’。清朝乾隆年间，清政府在伊犁各地大力兴办马政。他们建立多处马场，培育良驹，以供军需。清军乘骑伊犁马之后军威大振、所向披靡、声震八方。所以，这伊犁马是有名的战马。”

牛枝花说：“没想到老爷子对马这么有研究啊。”