我们的研究对象之一，芝加哥的中老年居民迪亚曼迪斯先生是关于积极思想和社交常识的绝佳例子。当你问候他时，他的回答总是：“棒极了！你呢？”整洁、精力旺盛、衣冠楚楚的迪亚曼迪斯先生一生都从事零售业。“我和每个人的关系都很好，”他说，“这对我来说很容易，因为我是希腊人！”他甚至完成了一年半的大学哲学课程，“这让我能够更好地理解别人。”当谈到社会联系，他接连用“我很幸运”，“上帝一直保佑我”和“态度决定一切”之类的短句来描述自己的生活。他同样会自豪地宣称自己认识很多大人物。“我有一群富有的顾客 但他们待我都很友善，因为我真心喜欢他们。我能让人们觉得他们自己很重要，并且与众不同。”

尽管童年时代的迪亚曼迪斯先生顶着“来自贫民窟”和“不守法”等不光彩的头衔，但这并没有给他造成特殊的创伤。“我们是有点小问题，”他解释道，“那段时间，如果我的堂兄带着一块漂亮的手表出现，我会说 给我瞧瞧 ，而不会问这是从哪来的。”但他的父母，用他的话来讲，“真的很疼爱我”。

迪亚曼迪斯先生说他保持了自己的宗教信仰，但并不按时去教堂。他曾有过一次短暂的婚姻，但在超过20年的时间里，他都过着单身生活。他没有孩子，却有一个相当大的家庭 许多的堂兄弟、侄子和侄女。“在这个家庭里，即使你错了，你也是对的。他们是你无比坚强的后盾，”同样，他说自己很享受目前的独居生活，“我的工作是和人打交道的，所以，每当我回到家里，我总是为自己能做一些感兴趣的事情而兴奋不已。”

当被问到自己最孤独的时刻时，他说那是他40多岁失去双亲的时候：“我感觉自己就像个孤儿。”但当被问及社交生活最温馨的时刻时，他被难住了：“我有太多这种时刻 真的很难选一个出来。”在我们的不断追问下，他想起了一个长期客户在遗嘱中留给他1000美元，以及另一个他不怎么熟悉的邻居留给他10000美元，而他所做的不过是带那个人去了一两次诊所。随后迪亚曼迪斯先生想起了最让自己开心的事情，很多年以前，他和另一个人一起购买了一家新公司的所谓“创立者”股（他们每人提供了10000美元），却没留下任何字据。几年过去了，他们彼此失去了联系。一天，迪亚曼迪斯先生收到了一张寄来的5000美元支票 等了太久的投资回报。“我的堂兄告诉我， 你知道，投资没有留下任何字据 留着它没门！ 我拿起电话，开始追查他的下落。这花了我几个星期的时间，我甚至要打给加利福尼亚。当他听到是我的时候，差点昏死过去。然后，我们平分了这笔钱！但我感觉自己有了100万！他一定被我吓坏了。我逍遥了好几天，这是我体验过的最爽的事情！”

在谈话中，迪亚曼迪斯先生非常确信，仅凭他讲述的这些生活中的绝妙好事，就可以明显看出他是个“孤独感低”的人。你也许会认为他是个有意思的怪人，一个眼下没有家庭，没有好朋友，不怎么出门，却对自己的社会生活感到极为满足的家伙。可一旦我们透过表面现象，就能得出一个截然不同的结论。迪亚曼迪斯先生做了UCLA孤独量表的测试。他也允许我们检测他的睡眠适量、血压、早晨的应激激素水平以及其他一些项目。心理测试报告以及体检结果都显示，迪亚曼迪斯先生是我们做过测试的所有人中，孤独感得分最高的人之一。

这个巨大矛盾的线索其实就散布在他的个人描述里。例如，所有与迪亚曼迪斯先生发生过争执的人都不可能得到他的原谅。说错话的堂弟，为钱吵过嘴的哥哥等。“我不能原谅或者淡忘，”他告诉我们，“我不记仇也不抱怨 只是你在我心里的地位再也不会和从前一样了。”后来我们知道，迪亚曼迪斯先生的前妻曾将他诱入一个金融欺诈的圈套，从那之后，他就决定不再轻信任何人。所以从那时起，他不再对别人敞开心扉。他很不幸