有些历史人物是因为他们给出了问题（比如说，一个物理方程式、一项机械发明）的答案而名垂青史。而有些是因为他们提出的问题而被人们所铭记。比如马克思和弗洛伊德，虽然他们所声称的发现中几乎每一个细节都是错误的，但是这并不会减弱他们的影响力。因为他们触及了一些不可避免的矛盾，所以不会被人们忘却。就如同我们袜子中的毛边，他们不停地摩擦同一个伤口。泰勒显然属于后者。他并没有为协调民主理想与现代经济生活现实这一问题，找到一项技术性的解决办法。他仅仅是重申了这一问题，然后将其用大写的字母蚀刻于美丽的画面之上。

“管理体系，它包含差异分析、资本预算、项目管理、绩效报酬以及战略规划等，是人类最伟大的发明之一。”加里?哈默尔在2007年这样写道。他还认为，泰勒应该位列人类伟大的施恩者之中。彼得?德鲁克认为，管理的发明是一项史诗般的成就，以至于他试图将这一荣耀归为己有。1993年，德鲁克在为其1946年的著作《公司概念》所写的序言中，他声称，是他的这本书“将管理确定为一门学科，一项研究的领域，这一点已得到公认。”这两位以及大多数其他的管理思想家都认为，管理是一项发明，就如同电话是一项发明的道理一样。在他们看来，泰勒是一位坚强的先驱，就如同旋转拨号电话已经被按键式电话取代一样，他的工作已经被超越。

但并非如此。泰勒所发明的并不是一台机器，而是一种宗教——它依然是泰勒当年创始的那般模样。如今的管理理论，正如类似加里?哈默尔这样的大师满口技术性言辞表明的那样，其所回应的希望与矛盾，和导致科学管理产生的那些希望与矛盾一模一样，因此它依然拜倒在泰勒创设的神像的脚下。

诚然，在泰勒之后，管理理论与实践的具体原理一直在以许多方式演化和改良。例如，泰勒首先开创的成本会计方法，在如今的管理信息体系中已经发展成更加复杂的分析项目。在运营管理这项分支中（它是泰勒遗产的实践核心），不管是在规划、进度安排研究方面，还是在生产、供应以及分配活动控制方面，都取得了显著的进步。运营管理研究者们据称已经校正了泰勒所用方法的错误之处，并且取得了不凡的、具有科学意义的成果。

但是，新的成本会计方法在本质上仅仅是管理人员的新工具而已，就如同文字处理软件是作家的新工具一样。就此而言,电话也是管理人员的一种有用的工具，事实上它比大多数成本会计制度更加有用。运营研究的种种成就尽管十分显著，但仅仅适用于有限的商业种类（主要是制造业和分销业）中有限的活动而已。运营管理至多是一般而言的商业管理这一主题的一小部分，其实它仅仅是泰勒在预言“彻底的心理革命”时所想的事物中的一小部分。

泰勒最总体的观点，甚至对非常平凡的任务进行缜密的定量分析，也会帮助我们更有效地达成我们的目标，它依然一如往昔地正确。但是，工厂中所有的冲突都仅仅是因为缺乏知识这个前提，过去是，现在依然是不切合实际的幻想而已。在现代管理理论中，如同在科学管理中一样，这个前提总会导致将解决管理当中问题这项单方面的责任分配至管理自身。它将管理权力的滥用简化为错误的技术，而不是错误的目的，工厂中不受遏制的权力便由此产生。

管理神像继续向商业教育施加最直接的影响。虽然由于泰勒这个名字与公众争议联系在一起，他和他的学说在商学院已经不受青睐，但是他最基本的思想，即商业管理是一门应用科学，依然是商学院创设的根基。例如，1959年，戈登和霍维尔就商业教育状况所做的一项非常有影响的报告呼吁，重新振兴商业教育的科学根基。在发现科学管理并没有神奇地解决人类合作的问题之后，泰勒的继承者们走向前台，呼唤更多的奇迹出现。