我写这本书的目的之一是想与你分享我从一种特殊的窥探癖者——我称它为窥探学——中了解到了什么，并告诉你如何成为一位窥探专家。所以，下次你去某人的办公室拜访或者面试一位应聘者或者观察约会对象的临时居所时，你会知道问自己一些这样的问题：电脑显示器上那些漂亮的小装饰品能告诉你些什么关于它们主人的信息？为什么它们都是面向拜访者的座位？贴在化妆镜上那些激励人的信息背后又有怎样的故事？你将知道如何利用这些事物——无论它们是办公室里微不足道的东西，还是卧室里的书信——来判断某人是外向还是内向，是友好还是多疑，是认真还是懦弱。

你同样会知道要谨防错误信息，还知道怎样窥探到那些“烟雾弹”背后的真实信息。人们竭尽全力掩藏个性，但是在一间房间里，那些逐渐形成的线索是很难作假的。许多人甚至不知道桌下那一堆鞋子、角落里枯萎的植物或是灯上悬挂着的橡胶小鸡会泄露他们什么信息。人们能掌控他人对自己的印象吗？如果他们可以，那多少时间掌控一次呢？你可以用什么线索来判断某人是否试图蒙蔽你的双眼？这些问题的答案可能会让你感到吃惊。

你会惊讶地发现，就像我一样，线索和它们蕴含的意思之间没有确切的联系。正如我们将看到的，一张杂乱的办公桌并不总是反映凌乱的思维（你需要用更多的线索来得出那样的结论），壁炉上的一个十字架也不总是表示你的同伴是位圣徒。