反应者混合工作和非工作生活的原因有几种。有些人在处理专业工作与个人需要时没有获得或很少获得支持。例如，一位单身母亲Ruth当她在托儿所的儿子生病时，她没有其他选择只有提前离开办公室去接孩子回家：没有其他人在这方面可以向她提供帮助。或者，一位大公司的管理人员Monty，当银行电话通知他有关抵押贷款申请事宜时他不得不亲自到银行办理，因为他的妻子不愿意处理这些事情。许多反应者也同时承担了沉重的工作任务及家庭或个人事务。由于感觉到不论是在工作中还是家中总是有太多的事情要处理，反应者得出的结论是他们没有任何选择只有同时承担多种任务。

有些反应者在他们的工作与生活的综合战略中对非工作需求赋予了更高的权重。以一位信息技术专家Marcus为例，他以在家中办公的方式为某公司工作并且已是几个年幼孩子的父亲。当他的妻子被调到一家需要整日呆在办公室工作的公司之后，Marcus开始在自己每天工作时间中承担更多的照顾孩子的职责。他每周在孩子上学之前及放学之后要花上14至18个小时来照顾他们，而且当自己在工作时间努力编写程序的时候，总是有孩子过来打扰他。有时候他在编程时他的两岁儿子就坐在自己的大腿上。他感觉自己陷入了一种无助的境地，如果他觉得对自己的选择能够做出更多控制的话，他绝不会选择这种生活方式。

其他一些反应者强调以工作为重。这通常是因为他们把自己强烈地融入了他们的专业生活之中。他们当中的许多人让工作渗入了他们晚间、周末及假期的个人生活中。他们或许担心，如果他们不能按照这种方式"下载工作任务"，他们将无法跟上工作进度从而可能被公司解雇。以Jane为例，她是一位婚后育有两个十几岁孩子的高级财务执行官。她通常把自己的工作时间设置得更长，而且不论在家中还是在办公室她都会不断地忙于自己的工作。她觉得自己总是要在过少的时间里处理更多的工作任务，并且希望自己不必在晚间工作。正如她如此解释道，"我的办公室离我家有两个小时的车程（乘火车），我把这两个小时也计入了我的工作时间。我通常在办公室要花上10个小时，在火车上花上约3个小时，然后到了家中再工作一个小时。当我在家中办公时，我的工作时间将是10至12个小时。"