应对之道

为了掌握时间管理与集中可支配时间，管理者必须掌控好工作的时机与内容。因为老板与组织所指派的任务有惩罚执法在背后撑腰，如何恰当地运用自己的时间便成了考虑的最主要因素。

管理者的策略在于增加自己的时间，通常是借由缩小或尽快解决下属占用的时间比例——亦即消除“往上指派的工作”(upward delegation)，他们就可以运用额外的时间，妥善处理老板与组织交付的任务，其方法为：(1)让老板对他们的能力有信心；(2)建立与协作团体的合作关系，这些做法都需占用管理者的可支配时间。

大多数管理者的许多时间被下属占用的时间浪费掉了，对此他们甚至还懵懂不知。我们将以“背上猴子”为比喻，检视下属占用时间的发生原因，以及管理者的应对之道。

专业驯猴师

要妥善管理猴子，首先你该知道什么是猴子，谁的背上有猴子。

何谓猴子

“猴子”就是双方谈话结束后的下一个行动步骤。猴子不是问题、项目、计划或机会，猴子只是解决问题、进行项目计划或是投入机会的下一个行动步骤、下一个措施。

如果你在工作时间的谈话中想到这一点，那么，重点就在于对话于何处结束以及要有下一个步骤。

我要解释的是，我们的猴子比喻如何对应传统的管理词汇。当我说“猴子”，传统管理者用的是“任务”。他们对任务的定义是“任何时间、地点可以执行的职责”。所以，如果我要求你和会计部门谈谈，那是一项任务。如果我要求你写一封信，那也是一项任务。如果我要你打电话，这也是任务。如果我要你出差两天，这是任务。何以如此？因为它们都能在某时间与地点完成。因此，这些事务对我所定义的“猴子”，亦即“下一个步骤”都可以互相对应。