私营部门的作用

此前人们很少关注私营部门在缓解贫困中的作用。联合国在制订新千年发展目标时，一开始也没有意识到私营部门可以发挥的作用。稍后，当时的联合国秘书长科菲·安南提出了私营部门的社会责任。联合国发展项目所组织的蓝带委员会是研究私营部门和贫困这个话题的先驱。2004年，他们发表了报告。我有幸在这个委员会工作。现在，联合国发展项目全力推动私营部门为缓解贫困做出贡献的想法。类似的，诸如世界经济论坛等组织在提出贫困问题的解决方案时，也已经重视私营部门——不管是社会企业论坛，抑或是抗击全球饥饿的企业联合体。文明社会对私营部门在缓解贫困中发挥作用的接受程度是不同的。有人乐于接纳私营部门的角色，也有人持怀疑态度。然而，越来越多的大型私人企业和社会组织正在学习以合作的方式一道工作。人们越来越认识到，把非政府组织的当地知识和跨国公司的全球网络结合起来，可以创造独特且持续的解决方案。不言而喻，私营部门不能解决所有的问题，但是它们可以带来解决问题所需要的技术和金融资源、组织纪律、责任感和企业家动力。

金字塔底层是谁，是什么，能带给我们什么

关于什么是金字塔底层的市场，以及是谁构成了这个市场，有着很多的讨论。金字塔底层最初的定义建立在简单的前提下。最初介绍这个概念是为了吸引人们关注大型私营组织（包括跨国公司）未曾服务或者服务不足的40亿~50亿穷人。在此之前，这一群体此前被私营部门忽视，他们可能是企业所急需的活力和增长的源泉。影响人们关注金字塔底层的设想同样是明确的：“40多亿穷人将成为下一轮全球贸易和繁荣的引擎。当然，为金字塔底层的消费者服务，需要技术、产品、服务和商业模式的创新，需要大公司与民间社会组织和当地政府合作。金字塔底层市场的开发将创造数以百万计的新型企业家，他们来自草根阶层，从女性分销员、女性企业主到乡镇的小企业主。”

不言而喻，40多亿人口不可能是清一色的。他们代表了极端的多样性——各种各样的文化程度、城乡组合、地理组合、不同的收入水平、文化和宗教差别，以及其他可以想到的细分标准。这种极端的多样性的确导致了对金字塔底层的不同看法。没有任何单一的观点能够诠释总体机遇。每一种观点有助于侧重机遇或问题的某一具体方面。就金字塔底层的组成而言，这种多样性支撑着学者和实践家们的主要分歧。而且，金字塔底层这个术语也激发了不同的想象。毫不奇怪的是，读者们倾向于自己总结这个问题的定义。我把它称之为金字塔底层，乃是因为我看到的事实就是这样，其目的是为了促使金字塔顶层的富人能够感受到那些没有那么幸运的人们。有些人不喜欢金字塔底层这一说法；他们把它叫做金字塔的底部，这是一种“由下而上”的观点。对这40多亿人口进行细分也不是遥不可及。有些人在讨论接下来的10亿人口。有些人强调接下来的40亿人口。有些人则强调最底层的10亿人口。有些人干脆老调重弹，把市场分为A到E类，其中C、D和E构成了金字塔底层（BOP）。谁在金字塔底层？这一问题也有很大争议，是每天生活费用不到2美元，还是不到1美元？那么，那些每天收入超过2美元，但由于无法获取世界级（不是奢侈级）的产品和服务，仍然处于贫困的人怎么算？世界资源学院和国际金融公司所展开的广泛研究，已经给出了根据不同国家和不同收入水平而制定的细分这40亿人口组成的尺度。该项研究还表明，金字塔底层的消费者代表了5万亿美元的购买力平价。

金字塔底层的争论导致了对机遇的新观点。有人开始关注金字塔中层，或者说是新兴的中产阶级。《经济学人》最近的一项研究认为，全世界一半的人口可以被归入新兴的中产阶级，其定义是每天生活费为2~13美元的人口，以2005年购买力平价计算。这些人有可支配收入，花费在教育、健康、能源、交通和个人护理上面。据估计，这个市场在2005年包括了26亿人口，并且在快速增长。仅亚洲就预期拥有全球中产阶级的近60%。很多企业现在把金字塔底层市场归类为“新兴的消费者市场”，或者“新兴市场”。显然，这是个更为情感中性的术语。更重要的是，将金字塔底层市场视为“新兴的消费者”的观点，表明了那些花费时间精力了解机遇的大企业经理人的尊重和承诺。即使是和5年以前相比，这种变化也是巨大的。