劳动分工提高了生活质量，但也带来了其他的问题：由于人们的天赋、技能、勤奋大不相同，所创造的财富便大不相同，经济差距在不同职业之间可能非常明显。同时，由于劳动收益的增加，那么单个人就不一定非要从事为了生存而进行的活动不可了，职业种类更丰富，比如艺术家、教士，以及国王、士兵。所以，人类社会有了劳动分工之后，文化、科学和技术进步才成为可能，但同时统治和压迫的可能也随之而来。这就是进步的双重面孔：人类学会了使自己生活轻松和美好的方法，但有人却利用这些方法反对其他人。【参见尼古拉斯·皮珀(2003)。】

合作的困难

多人的世界有其好处：自由交易可以带来好处；分工合作可以促进利益。但多人的世界带来了新的问题：交易本身有代价，有交易成本，人们也可能为了自己的私利而欺骗、说谎；合作本身有障碍，一旦存在利益冲突人们就会发生背叛和破坏合作的行为。在此前的讨论中，我们显然忽略了这些问题和麻烦。

囚徒困境

有时候，如果人们能够达成合作，就可以获得巨大的利益。但是，这些合作中又往往存在着利益诱导下人们的背叛动机。比如，两家相邻的商店，销售同样的产品，若它们都不降价，就都可以维持高额的利润；若都降价，大家都赚不到钱。因此，合作维持高价对两家商店来说都是最好的结果。但是，每一家商店也都面临着降价的诱惑：若对方维持高价，我降一点价就可以抢得更多的顾客，赚更多钱。这种背叛动机破坏了合作维持高价，大家都降价了，结果反而是大家都赚不到钱了。

每个人为了各自的利益打算，结果却导致每个人都面临最糟糕的结果，这样的格局我们称之为“囚徒困境”。因为博弈论中有个“囚徒困境”模型专门用于刻画这种个人理性与集体理性相背离的情况。

“囚徒困境”讲述的是这样一个故事：两个嫌疑犯（A和B）作案后被警察抓住，隔离审讯；警方的政策是“坦白从宽，抗拒从严”，如果两人都坦白各判8年，如果一人坦白另一人不坦白，坦白的放出去，不坦白的判10年，如果都不坦白则因证据不足各判1年。

在分析“囚徒的困境”之前，顺带先为读者补充一点关于博弈论的知识，因为本节和下一节内容与博弈论方法有关。

博弈论基础【这里只是一个简单介绍。读者朋友若希望系统地了解博弈论，可参阅笔者的博弈论科普读物《身边的博弈》（机械工业出版社，200701(1)；200904(2)）和《无知的博弈：有限信息下的生存智慧》(机械工业出版社，200902(1))。】

博弈论有一个非常通俗的名字——游戏理论（博弈论的英文名字叫做“Game Theory”，如果直译，就是“游戏理论”）。博弈论是数学的一个分支，不过学数学的人更喜欢称之为对策论。

一个“博弈”的构成要素，可以从一场“游戏”来理解。要进行一场游戏，首先肯定要有参加游戏的人，没有人参加，游戏就不会进行下去。游戏活动的参与人在博弈论中称为“局中人”或“参与人”；其次，每一个参与人都有自己的可选“策略”集合，一个策略就是针对他人的一个应对方略。除了参与人、策略集以外，游戏时还要约定输家要付出什么代价，赢家可获得什么利益，这在术语上叫做“赢利”(payoffs)。