任何时代，称呼都是一个重要问题，甚至带有文化倾向。“文化大革命”时的“同志”和新中国成立前的那一声“同志”分量便不同，而当今的“同志”在特定环境里更成了一种专指，使得人轻易不敢用了。《红楼梦》里的称呼是一种身份，对于男孩子，比他大的人或者长辈可以称他为哥儿，比如环哥儿、兰哥儿。主子小姐们一般称为姑娘，比如林姑娘、宝姑娘，亲昵点的就成了林丫头、宝丫头，但下人身份的人是不能这么称呼主人的。下人身份的女孩也被人尊称为姑娘，多是地位比她们还低或者相当的人来用，但仆人对主子，小辈对长辈，你、我、他的称呼一般是要慎用的。

平儿和凤姐关系非同一般，但地位不同，平儿一般是称呼凤姐为奶奶的。第五十五回，平儿向凤姐汇报探春执政的情况，凤姐推心置腹地把心里话说出来：“若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽回退步，回头看看；再要穷追苦克，人恨极了，他们笑里藏刀，咱们两个才四个眼睛两个心，一时不防，倒弄坏了。”并嘱咐平儿不要与探春分辩，不要和她争竞。平儿觉得自己做得足够好，又觉得凤姐真拿自己当知心人，便忘了讲礼数，还没等凤姐说完，便笑道：“你太把人看糊涂了！我才已经行在先了，这会子才嘱咐我！”凤姐因为前一段时间打了无辜的平儿，听了平儿嘴里没上没下的称呼，心里因有歉疚，表现得就比较宽容：“这不是你又急了，满嘴里‘你’呀‘我’的起来了！”“你”与“我”放在一起，表示的是一种平等。但凤姐并不真心恼平儿，反说现在没别人，咱们一起吃饭，以示亲密。

袭人和晴雯吵架，袭人站在宝玉旁边说，“原是我们的不是。”她把自己和宝玉放在了平等地位。晴雯听了立即讽刺道：“正经明公正道的，连个姑娘还没挣上去呢，也不过和我似的，哪里就称起‘我们’来了！”这里的姑娘是指像平儿那样做了通房丫头的人，地位比大丫头要高，而且是夫与妾的关系。所以袭人听了便红了脸，没话反驳，只好败下阵来。

晴雯此时心比天还高，但她的心终究也是与自己同地位的人比较。她瞧不起那种靠献殷勤得来的施舍。或者她也明了袭人与宝玉二人的勾当，自始至终保持了一个清白女子之身。但在她病中挣扎着为宝玉补孔雀裘后，内心却发生了微妙的变化。

宝玉过生日，怡红院大摆宴席，不仅吃了一坛子酒，还又唱又闹。第二天，晴雯把这事儿当笑话说给平儿听。平儿说你们白和我要了酒来，也不请我，还说着给我听，这不是气我吗？晴雯就赶紧表白还有机会，说：今儿他还席，必自来请你，你等着罢。平儿为称呼的事被凤姐教训过，对这词很敏感，就明知故问：他是谁？谁是他？晴雯顿时把脸飞红了。平儿笑骂道：不害臊的丫头！

平儿骂她不害臊，意思应该和晴雯抢白袭人是一个意思。晴雯虽然和袭人年龄一般大，却没有袭人成熟，她只知道丫头能争到的地位是妾，却一直懵懵懂懂并不懂情。而病补孔雀裘时，宝玉是一直陪伴着她，并且一会儿问她喝水不，一会让她歇一歇，一时又拿斗篷替她披在背上，一时又拿枕头给她靠着，后来又请医熬药，这种无微不至的照顾与重视，使晴雯真正体会到宝玉对自己的用心与关切，也让她明白了情的分量与爱的温暖。也许正是这次，才使得晴雯爱上了宝玉，并且在临终前大胆表白出来。

付出与得到同样重要，晴雯在为宝玉舍命工作的同时，体会到了为所爱的人付出的快乐。而这一件事，是别人都做不了的，这更增了她的自豪，而她也得到了相应的回报。宝玉与晴雯两个人的心肯定要比过去亲密一层了，晴雯也就不在乎是不是有那个名分了，而是自觉地把自己放在了那个地位上，言谈间不自觉地就把自己和他划在了一处。这在那次为跌了扇子吵架时根本不可能，而宝玉那时也是一声声喊着要撵了晴雯出去的。