为了理解这些模型的隐喻性本质，让我们考察一个大师的隐喻，也许是科学上或者文学史上最伟大的隐喻，E=mc2 。爱因斯坦的洞见基本上是隐喻性的，把两项事物放在一起，然而他继续深入并把它们以一种精确的一致性统一起来：质量和能量是统一的，是可以相互转换的。

在遗传学上，沃森和克里克发现DNA分子的结构是由四种类型的重复阶梯组成的螺旋式阶梯状（双螺旋结构）。一旦他们获得了这一基础性的隐喻性洞见，也就为谱写所有基因图的基因组工程铺平了道路。双螺旋模型已经主导了——几乎控制了——所有遗传学方面的思维。我们对于宇宙和自己身体了解很多，就是因为存在着隐喻性的模型。

这些隐喻也决定了我们思考自身的方式。例如，在医学上，草药（医药）1是由医生（医药师）开出的；受这种隐喻的影响，一些医生就乐意给我们开药以缓解我们的“不适”（另一个隐喻）。为了理解这种隐喻是如何控制思维方式的，考虑一下同样的问题去找内科医生和外科医生有何不同。如果我们因为心脏问题去见一位内科大夫，更有可能拿到减少压力和胆固醇的药物；如果我们看一位心脏外科医生（外科医生的原初意义是指一些用手工作的人），我们更有可能是接受搭桥手术。当隐喻变化的时候，职责也相应发生变化：“护士”，以前是指乳房哺乳的“奶妈”，现在成为了“医生助手”，具有了更多责任和与“医生”相连的更重要地位。随着隐喻的变化，我们对于宇宙的理解也在变化。

因此对于棒球和商业、对于哲学和宗教、对于工作以及对于爱情，我们也可以展示出它们的隐喻性基础。再次重申，我们理解这些活动领域，是因为对于它们的隐喻已经得到了清晰的表达。但是，一个关键的隐喻还未被提及——对大脑的隐喻。大脑和它的功能已经被人们隐喻性地看成是一个白板、黑箱、电灯泡、花园、施了魔法的纺织机、记忆森林、记忆银行、机器、照相机、交换台、主要的器官、图书馆、计算机以及全息图。最近产生了一项令人震惊的隐喻，把大脑与隐喻进行比较的隐喻！由于大脑制造隐喻，把不同的观点和想象混合起来形成新的形式，理解大脑的一种方式就是认为它像隐喻那样工作。尽管我们偏爱这种新近的比喻，因为它说明了思维中隐喻的核心性，但是它可能还不是打开大脑奥秘的关键隐喻。

我们看到过一些关于隐喻的伟大观点，这些观点在文学批评家卡罗琳·司布真那里又被向前推进了一步，卡罗琳·司布真认为隐喻

把宇宙之特有秘密装到了自己身上。发芽的种子或者飘落的叶子

实际上是我们观察人之生死过程的另外一种表达，这种赤裸裸的

事实使我很震颤，其他人也一定会这样，感觉到在此面对的是一

个巨大的秘密，我们只能理解它，它本身就可以解释生与死。（）

语言、律师和立法者　　在一个全国性的审判中，双方的律师使用隐喻来说明真相以说服陪审团：“你多吹一下，真相的灰烬仍会燃烧”，以及“它是一座纸牌堆成的房子，真相的指尖过来会将其推翻。”在这种真相的语境里，如果一位律师被法官告知要停止拖延诉讼的行为，那么这位律师会以一个隐喻化的搪塞来回应：“我们在前进，阁下，就像鲨鱼在水中穿梭一样快。”当法庭里响起笑声的时候，这位律师飞快地把他的隐喻改变成：“像海豚一样，阁下。”