我写这本书的目的是想为那些希望更好地了解我们这个强势时代的人们提供一些有用的资料。书中提出的命题依据如下几个信念。

第一，这个世界从来都不具有确定性。人类历史屡次经历重大变革、深深的忧虑和迷惘，这已被彼得鲁奇的评论所证实。然而，世界——整个世界——从来没有如此充满不确定性。随着我们的制度——技术、金融、社会、经济、文化以及政治——变得越来越复杂、越来越具有全球性、相互依赖性越来越强、发展的速度越来越快，不确定性也越来越突出（越来越广泛），这成为不可避免的发展结果。

第二，不确定性的很多方面是清晰可见的，如每日新闻的内容，以及我们在个人和工作生活中不断为之挣扎的问题。不过，也有一些不明显但很深奥的基本动态在运行着，我们现在看到的可能完全是在过去500年间一直想当然的东西的真相。如果这是事实，我们根本做不好应对未来变化的准备。

第三，现在正在发生的变化不仅复杂富有系统性，而且还自相矛盾甚至对立，这加大了感知和理解的难度。此外，个人和组织有着很强的认知偏见（包括过度简单化的倾向），这极大妨碍了我们观察和理解变化的能力，从而也加大了感知和理解变化的难度。

第四，我们正处于起步阶段。新兴的世界文明所面临的巨大机遇和挑战还在前头——在相对不远的未来。我们如何在未来的十年间来认识、理解和解决这些问题对本世纪以及其后的影响是巨大的。

第五，没有任何一个行为者——人、机构、意识形态、市场、宗教、地区或者国家——能够单独地统治未来，或者解决我们的问题或者实现我们的梦想。在紧密相连的世界里，提高责任的分配力度——做贡献的机会——是必需的。这需要各行各业、各类组织、各个部门以及世界各地的人们更好、更快地了解和理解我们这个变化着的世界性质，想象一下未来可能或者应该是什么样子。每个决定以及采取的每个行动都有着自身的结果，累计起来将逐渐影响我们的未来。我们做出的每个决定越明智，我们共同的未来就越美好。

本书致力为那个更加美好的明天做一份贡献。

全书共分四个部分。

正在发生什么？：预测现在

这部分避开了我们当今世界所面临的很多复杂情况，而是列出了七个“动态矛盾”。这些令人困惑且时常相互矛盾的多重力量在很大程度上推动我们从现在走向未来。此外，这些矛盾还提请我们注意现在发挥作用的一些基本的似是而非的论点以及相互矛盾的观点，并要求我们采取“……和……都……”的逻辑而不是“不是……就是……”的逻辑。

如果…该怎么办？：未来的挑战和变化

给定了这些动态矛盾，我接着探讨两个最重要的领域——治理和创新。我们将在未来十年间在这两个领域里经历重大的挑战和变化。对于发生的剧烈的重要变化，我建议我们应该泰然处之。

接下来会什么？：未来十年的预期模式

展示了这些矛盾和挑战之后，我接着思考这样一个问题，即我们会期待怎样一个新的全球发展秩序。我提出三个不同的设想，我们有可能在未来十年里看到它们变成现实。我们必须为这三个未来做好准备，因为每个都蕴含着不同的意义。

那又怎样？：在变革时代有所为

最后，我探讨了这个变革时代的一些关键的含义，解释了三组重要的行为者——企业、领导人和全球公民——对美好未来承担着很大的责任，并给出了承担责任的方式和原因。

从长远来说，不可能有“完整的证据”；也不可能指望本书把未来十年这个创立新世纪的阶段所面临的重要问题都囊括进来。不过，我相信这本书在了解未来方面是一本非常有用的入门书，它为了解这个充满变数的世界提供了有力的支撑，并激励我们把全体的力量和热情投入到未来的机遇和挑战之中。