琼林答应了去了，片刻便取了一只小小的镶珠金匣出来，自怀中掏出钥匙，开了锁，里头的宝器珠光一齐喷射而出。

沈青蔷呆住，但见满匣琳琅奇珍，都是连做梦都梦不到的璀璨好看。沈淑妃将纤纤玉手伸入匣中，拈出一朵内造簪花-每一片花瓣都是宝石打磨而成，末端连有细长金丝，拿在手上，花瓣还能微微颤动，便似真的一般。

-沈淑妃将那宝石花簪在青蔷发上，笑道："真漂亮呢，青儿，你一戴上这花，倒像是个大姑娘了……"

青蔷伸出手去，小心翼翼地摸了摸鬓边，脸上却突然转出一层凄凉颜色，她一咬牙，将那花硬生生拆下来，也不顾钩散了半边青丝-她一眼也没多看，便将簪花放回匣中，坚定地摇了摇头。

淑妃娘娘双眼微眯，再一次打量面前的小小女孩儿，问道："怎么，不喜欢吗？"

青蔷飞快地摇了摇头，断然道："喜欢的，但我不要-你给我这个，我没东西可以给你……所以，我不能要。"

沈淑妃眼睛一瞬，轻嘘一口气，伸出手，抚上青蔷的头顶，缓缓道："你真是个有趣的孩子呢……我可从没有见过你这样的孩子……青儿，要不然……要不然你跟我走吧？我带你去一个地方，好不好？"

旁边端着匣子的琼琳手一抖，忍不住低呼一声："娘娘？"

沈青蔷轻轻躲开淑妃娘娘沁凉的玉手，她实在不习惯和人这么亲密；沈淑妃也不以为忤，笑着，徐徐说道："假如……假如我带你去一个地方，在那里不会有人胆敢对你不敬；在那里有生为女人最大的荣耀和骄傲；在那里……若你足够聪明足够谨慎，若你能活着闯过那些看不见的腥风血雨，你就可以比任何人都尊贵，你就可以把全天下的女人、甚至男人都踩在脚底下-你愿不愿意去？"

沈青蔷摇头道："我并不想把别人踩在脚下，我也并不想要什么荣耀尊贵。我只想……"

沈淑妃断然道："青儿，我是你的姑姑，你要相信我的话。纵我们强过男儿，纵我们志高于天，我们依然是他们的妻子和女儿，都必须对他们唯命是从。我们永远不可能做自己想做的事，永远也不能到自己想去的地方去，永远不能爱自己想爱的人……这是上天注定的事，谁都不能改变-你若不服，就只有两条路-要么拼了这一生，去我带你去的地方；要么……就只有死路一条。"

-沈青蔷茫然望着面前这个仙女一样的人物，在她的记忆中，从没有谁曾对自己如此亲切。那些繁复的衣饰、那些璀璨的钗环耀花了她的眼，她盯着淑妃娘娘额前悬着的一颗偌大的碧玺垂饰，几乎失神。

许久，她低声问道："因为我不听他的话，因为我不肯叫他'爹'，所以……所以大家都叫我'疯女'，都欺负我、恨我-是不是？"

在沈家，她从来都是多余的人，生母早丧，生父凉薄，嫡母则视她如眼中钉肉中刺。是什么时候开始呢？她开始穿上粗布的陋服，脸上涂着炭灰，窝在下人房里。这样生父嫡母看不到她，也就不会百般挑剔；兄弟姐妹看不到她，也就不会恶意捉弄……

她不是不寂寞的：曾有个新入府的小丫头，不知道她的身份，把她视为同类；看她因为犯了错被责罚，替她从厨下偷来冷食果腹。可她却把那些食物倒在地上，把那小丫头骂得一路号哭着离去，只因那小丫头天真无邪地对她说："我们都是天生的贱命人，再分个彼此，越发不能活了。"

-她不是！不是！她与她们不一样！她们见到"老爷"一瞪眼便会害怕得发抖，她们看到"夫人"对自己笑一笑就如沐春风，她们任那些管事们在身上摸摸捏捏，躲都不敢躲一下，还对着那不住颤抖的肥硕下巴努力挤出笑容-她和她们不一样！

"……你不甘心是吗？"淑妃娘娘问。

沈青蔷忽然泪流满面，只是不住点头。

"很好。你是该不甘心的，我并没有看错人。沈家没有甘心自己命运的怯懦女人！我可以给你一个机会，带你去一个地方；在那里，人命轻贱，鬼蜮纵横-在那里什么都可能发生，也什么都可能实现……你若肯用命去赌，说不定真能得到你想要的一切-你愿不愿意去？"

若"不甘心"，便要付出代价；若想改变命运，便要做许许多多"不得已"之事。给你一个主宰自己的机会，你下定了决心，便绝不能后悔了。

"……直到今天，我也常想，我究竟得到了什么？又失去了什么？我的确改变了命运，却也被命运不可避免地改变了-多年前那个十四岁的无知丫头，她仰望着天空所做的那些不切实际的梦：她想看看墙外的世界，想去从没有去过的地方，想和陌生的人儿交谈……谁也不能阻挡，谁也不能束缚-我原以为自己已经忘了……"