贝多芬于1770年12月17日出生在一个音乐世家，他是公认的有史以来最伟大的作曲家，主宰着音乐史中的一个时代。他的作品根植于古典传统，却又体现了法国大革命后关注个人自由和尊严的人文主义精神。他一生命运坎坷，晚年虽然失聪，但他却不屈服于命运的安排，谱写了许多传世之作。其代表作有《月光曲》、《四园曲》、《命运交响曲》等。

为和平而战的勇士

1914年11月，反战的知识分子在柏林组成“新祖国联盟”。他们的纲领是为尽快实现没有领土要求的正义和平，创建制止未来战争的国际组织。爱因斯坦不仅是该联盟的创始人之一，还是一个最活跃的成员。

有时，爱因斯坦还与国外反战战士会晤，丝毫不理会德国好战分子对他施加的种种精神压力。

1915年秋，爱因斯坦拜访了法国大作家、反战的人道主义者罗曼·罗兰，他从与这位伟大的反战主义者的会晤中了解到，所有的交战国中都有反战团体。同罗兰的谈话不仅使爱因斯坦受到极大鼓舞，他觉得自己是抵抗沙文主义暴行的国际友好团体的一名战士了，而不再是一个孤独无援的呐喊者。

……

然而，战争仍在继续。

爱因斯坦希望真理之声传遍全球的理想破灭了，他希望把人们从极端、狭隘的民族主义中解脱出来的努力也无济于事。爱因斯坦变得前所未有地悲观起来。

1917年他写信给自己的朋友，说：“每当我想起生活中的无限悲伤之事，就抑制不住我的沮丧心情。以前，物理学能解除我的苦恼，现在连物理学也无济于事了。”

大战结束前一年，爱因斯坦的身体垮了。他早就有胃病，那是在苏黎世和伯尔尼的穷困生活中得的。爱因斯坦本来身体强壮，但是他的思想没有固定界限，生活没有固定规律，再加上他成年累月、不分昼夜的紧张思索，希望和绝望、激动和狂喜所带来的感情上的巨大波动，终于把身体搞垮了。两个月里，体重竟减轻了十几公斤。

知识点：沙文主义

沙文主义，原指极端的、不合理的、过分的爱国主义，有时也会演化成富有侵略性的民族主义。如今的含义也囊括其他领域，主要指盲目热爱自己所处的团体，并经常对其他团体怀有恶意与仇恨。

沙文主义者一般都是过于对自己所在的国家、团体、民族、组织感到过分的骄傲，因此看不起其他的国家、民族和团体，是一种偏见的情绪。

知识点：罗曼·罗兰

罗曼·罗兰是19世纪末20世纪初法国著名的批判现实主义作家、音乐史学家、社会活动家。她的作品大多是取材于法国大革命，其代表作《约翰·克利斯朵夫》被高尔基称为“长篇叙事诗”，被誉为20世纪最伟大的小说。该巨著1915年获得了诺贝尔文学奖。

人类最伟大的科学发现——广义相对论

在柏林的前几年，战争的阴云虽给爱因斯坦带来不少生活和研究上的麻烦，但他始终没有停止相对论的研究。在隆隆炮火中，爱因斯坦取得了学术研究的丰硕成果。

1916年初，爱因斯坦在《物理年鉴》上发表了长达50页的论文《广义相对论基础》，以此暂时结束了他从1908年以来所从事的相对论研究。这篇论文是20世纪理论物理学研究的峰巅。

广义相对论的方程与参考系的运动状态无关，也就是同样适用于作加速运动和旋转运动的参考系。在某种程度上，它是1905年狭义相对论的“推广”。此外，就像爱因斯坦所恰当比喻的那样，广义相对论这个新理论就像是相对论大厦中的第二层楼。