我怔住了，下意识地抬眸望向他。他还在耐心地等着我回答，从他的眼睛里，我什么也看不出来，因此也无从推测他说这话的用意。

“不愿意？”他眼波流动，深栗色的眼珠像两粒漂亮的宝石，因为光线的改变而散发出璀璨的光彩。

“是。”我低下头，老老实实地说，“微臣虽然官阶低微，但是在刑部做捕快是微臣的理想。臣不愿离开刑部。”

“理想？”他喃喃地重复着这两个字，神情若有所思。

因为看不透他的想法，所以也无从猜测刚才的回答究竟有没有冒犯了他。但是心里却有些忐忑。

“如果你离开刑部，会做什么？”他忽然问我。

这个问题我还真的想过，因此听他一问，十分自然地回答，“会去游山玩水，找个风景优美的地方悠闲地过日子。”

明韶曾经说过我们一起去草原，那是我们之间的秘密……

明德似乎松了口气，十分欣慰地反问我：“真的……不会去冥宗？”

我心里似乎划过了一道闪电，忽然之间恍然大悟。想起那天在清蓉的寝宫，皇帝说起冥宗时对我萌发的杀意——原来他们防备的不是我，而是——冥宗！

可是为什么？冥宗究竟怎么得罪了帝王家？容琴师傅为什么从来也没有说起过呢？

我压下满脑子的纷繁思绪，小心翼翼地回答说：“臣不愿做江湖人。”

我的回答似乎让明德很满意，他很欣慰地说：“好，身为焰天国的子民，自然应该为国家做事。”

我点头称是。

明德沉吟片刻，又说：“我赏你的玉佩是我东宫的信物，虽然不及皇帝的信符，却可以号令各地郡府。如有违令者，可以先斩后奏。”

我蓦然一惊，忽然就想起罗进当年所说的“特权”。

“不过，”明德很专注地凝视着我，目光里颇有几分权势迫人，“你每一次征用地方，回来之后都要及时告诉我。否则，当地官员的密折递到御前，我难以给你回话。”

我赶紧单膝跪地，说了一句：“谢殿下赏赐。”

焰天国的捕快多如牛毛，偏偏给我这样的特权，因为我是唯一的女性？还是因为我是他的妻妹，所以格外受他信任？要不……他是把我当作了安插在刑部里的私人亲信？

脑子里各式各样的想法不受控制地纷纷窜了出来，想压也压不住。

心烦意乱之间，脑海里忽然又浮起一个更诡异的想法：今天他是在探了我的话之后，才告诉我玉佩所能够起的作用。可是玉佩已经赏了我一段时间了，这，又有什么用意呢？

莫非……是在冷眼旁观，等着看我自己做出什么不合宜的举动？

我越想越是不安，一颗心狂跳不止，一时间连呼吸也觉得有些困难了起来……情不自禁地又想起《水浒》中的高俅设计卖了宝刀给林冲，又诱林冲带刀进入白虎节堂的情景……

尽管是严冬天气，我的额头却渗出了一层细密的冷汗。

就在此时，从身后传来明瑞爽朗的声音，“臣弟见过太子殿下。”

我心头蓦然一松，情不自禁地舒了一口气。

耳边传来明德不带温度的声音，“起来吧，这不是在京里。虚礼都免了。西夏也起来。”

我也站了起来，就势往后退了一步。

在这个节骨眼上看到明瑞这张散发着阳光气息的麦色脸孔，心里真是说不出的欣慰。明瑞看到我的脸色，似乎一愣，眼神瞬间一沉，唇角也紧紧抿了起来。

“我等在这里，就是为了叮嘱你几句话。”明德声音沉稳，似乎所说的每一个字都经过了深思熟虑，“目前岐州战事日紧，并洲是京都与前线物资运输最大的中转地，所以非同小可。瑞弟此去，一定要协同地方官吏管理好并洲。从兆郡一直到并洲都是人烟罕至的荒原，治安荒疏。瑞弟要多费心了，只有这条运输通道不出问题，前线的战事才有保障。”