权叔上前拍了拍云开的肩膀：“做得好，好好干吧。”云开点头答应，满心踌躇。

权叔领着云开穿过月洞门往里面走：“云开，这边来。”云开恭敬道：“权叔，你是府里的老人了，云开初来乍到，以后还要请您老多指点。”权叔道：“指点不敢当，有什么需要尽管吩咐就是，你现在是大管家了。我老了，以后辜家的事你多费心。”云开忙说：“您太客气了，这是我的职责。”

回廊上，辜家小姐守贞脚上绑着绳子，庄重地往前走着。方嫂仍在一边指导：“女孩子走路一定要轻，两脚间的距离不能太开，眼睛要目不斜视，否则就轻浮了，对对对就这样……”

这时正巧云开和权叔过来，守贞看到云开，大吃一惊，一紧张，重重地往前摔去，云开眼急手快，一把将她托住。方嫂飞快地冲上来，将二人拉开。她打量了一眼云开：“你是谁呀？怎么随随便便就往花园里闯，还有没有规矩了？”权叔连忙解释，“方嫂，这位是大少奶奶新请的夏管家。”方嫂有些警惕地打量起云开，“是吗？这位管家倒是年轻得很啊。四小姐，今儿就到这儿吧，我们回房了。”她拉着守贞离开，守贞走了几步，回头看着云开若有所思。

云开也有些迟疑：“她们是……”权叔解释道：“年轻的那位是四小姐，老的是老太太房里的方嫂。”忽地凑在他耳旁道，“没嫁过人，脾气有点怪，你别介意。”云开摸了摸鼻子，笑了。

权叔又说道：“你来的可真是时候，过几天三少爷就要成亲了，到时候就要辛苦你了。”云开问道：“又是三少爷又是四小姐，看来这辜家的人丁很旺啊？”权叔连忙说：“也不能这么说，老爷很早就不在了，大少爷离家出走，到现在也没个信。二少爷去年生病去世了，家里就只有老太太、三少爷、四小姐、大少奶奶，还有孙少爷。”

云开故作无意的样子问：“二少爷没娶亲吗？”

权叔闻言，立刻停下脚步盯着云开。云开被他看得紧张起来，权叔这才说：“这件事情以后不要问，太太不让大家提起。要想在宅门里做得长久，就要懂得少问少说多做事。”云开连忙应知道了，两人这才一前一后往里走去。

文家的窗户关得紧紧的，上面还钉着木板，几道阳光顺着缝隙投射进来，形成了特殊的光影。玉禾在屋里来回徘徊，忽然猛地冲到门口，用力拍门：“放我出去，放我出去，要我嫁到辜家，除非太阳从西边出来，放我出去……”她不断地拍着喊着，最后门终于开了，文父慢慢进来。玉禾想往外冲，却被父亲一把拦住：“要走，帮我办完丧事再走。”他从怀中掏出一把枪，重重地放在桌子上。

玉禾痛苦地问：“爹，你为什么一定要逼我呢？”

父亲却比她更痛苦：“爹也是没法子。爹知道让你嫁到辜家是委屈了你……可是最近生意不好，欠下了不少银子，染坊里又那么多张嘴等着吃饭，爹只好用辜家的聘礼去还债。现在你不愿意嫁，爹又还不出聘礼，爹只有一死才能不拖累你啊。你让爹死了吧！”

玉禾仍是漠然：“对不起，这是我一生的幸福，我办不到。”说完，她转身往外走去。

“玉禾——”父亲大叫一声，紧接着便听到枪响。玉禾赶忙回头，原来父亲朝天放了一枪，现在正把枪对准自己的脑袋。玉禾飞快地扑到父亲身边：“爹，你为什么要这样，为什么？”

父亲满面自责：“商家以信为本，爹既然答应了辜家的亲事，就一定要做到，否则只能以死谢罪。”他缓缓闭上眼睛。玉禾忙说：“不要，爹，你不要死，我答应你，我答应你还不行吗？”

父亲手一松，枪掉在地上：“真的？”玉禾点点头。父亲摸着她的头发：“对不起……这一次要不是没路可走，爹也不会……你能原谅你狠心的爹吗？”玉禾只是木然地呆在那里，没有点头，也没有摇头。

平安镇牌坊群里的鞭炮噼里啪啦作响，喜乐声中，唢呐手们走在前面，后面跟着喜娘和花轿。两旁围观的百姓如潮，都来看这辜家娶新媳妇的热闹场面。