那名族人飞快地冲进来，被守贞一把拦住：“堂哥，你要干什么？”

那族人厉声道：“我来看看少棠，你让开——”

他一把推开了守贞，掀开帐子，只见帐内人浑身包着白布，只有一双手露在外面，手上全是斑斑点点。

他惊恐地问：“这……这是什么？”

玉禾长叹一声：“少棠在山上三四天，大夫说可能感染了天花。”

族人胆战：“天……天花会传染的……”

这时方嫂扶着太太和众人一起进来。玉禾环顾了一圈，伤心地点点头：“是啊，而且挺严重的，这位族兄，我力气小，没办法帮他擦身，不如你帮我把他抬起来，我们也只好尽人事，听天命了。”

“这……”那族人伸手去接她的手帕，可是手伸到中间，忽然缩了回去：“啊，对了，我想起我家里还有事，我先走了。”说完他立刻转身离开。

太太转头问：“七叔公，小儿如今病成这样，应该是守望相助的时候，不知道你准备派谁留下来照顾少棠呢？”

七叔公打岔道：“这……弟妹你也说了，你们房的事，你们自己会解决，老朽就不越俎代庖了，告辞。”言毕，他带着族人纷纷离去。

太太赶忙上前：“少棠怎么会这样，来，让娘看看——”

帐中人下床，取下脸上的白布，居然是云开。他低头道：“太太，让你受惊了。”

太太舒了一口气，随即心又吊了起来：“原来是这样，难为你们想得周到，不过明天就是赎人的日子，这戏还得继续演下去，不然的话，不但少棠有危险，连送银子的人都有性命之忧……”

玉禾点头：“娘，你放心，我已经全部安排好了，明天一早，我就和夏管家去山上赎人，现在大家都知道少棠患有天花，一定没人敢接近这里，其他的事，阿桃会应付。”

太太轻轻地点点头：“一切小心为上。”

腊梅进屋时，默心正用毛笔蘸着碾好的凤仙汁慢慢地涂在指甲上。她悠闲地问道：“怎么样，好戏上演了？”腊梅摇摇头。

默心蹙紧了眉头：“怎么回事？”

腊梅道：“三少奶奶忽然带着三少爷回来了，大伙儿也就散了。”

默心奇怪：“少棠回来了？这怎么可能，钱下午才运来，就算马上上山赎人也来不及，你看到少棠了吗？”

腊梅说：“没有，不过堂少爷不相信三少爷回来了，闯进了三少爷的房间，后来又急匆匆地退了出来……”

“哦？”默心更加觉得怪异。腊梅接着说道：“他说……说……”

默心有些急了，忙道：“哎呀，你怎么说话说半句，急死人了，他到底说什么？”

腊梅一口气道：“说三少爷得了天花，怕被传染。”

“天花？”默心冷笑了一声，“这个文玉禾还真是个人物，连天花这一招都想得出来，看来这游戏是越来越好玩了。”

腊梅不解：“大少奶奶的意思是……”

默心道：“笨蛋，屋里那个人肯定不是少棠，你想少棠失踪才多久，即使染了天花，也没那么快蔓延到全身。”

腊梅问：“那我们怎么办？”

默心诡异地一笑：“简单，马上报巡捕房。”

腊梅有些害怕：“这……谎报案子是要坐牢的。”

默心白了她一眼：“怕什么？少棠被绑架是事实，即使没抓到人，有勒索信在，会有什么事？何况又不是要你去报案，通知春儿就好了。”

腊梅应了是，默默离开了。默心继续染着指甲，嘴角边荡开了一丝微笑。

山洞里的钟乳石发出七彩的光芒。少棠被粗布塞着嘴，绑在地上。如梦拿着食物过来，看了看左右，蹲下来：“少棠——少棠——”少棠看到如梦，激动地不断扭动。

如梦说：“你答应不叫，我就松开你嘴里的布条。”少棠点点头。如梦这才取出了少棠嘴里的布条。少棠张口便是问：“如梦，你没事吧？他们有没有为难你？你有没有被欺负？”