少棠焦急：“到底什么事，真是急死人了。”

阿桃犹豫了一下，忽然跪了下来：“奴婢该死，奴婢该死——”少棠问：“好端端的，你这是干什么？”阿桃道：“三少奶奶走之前曾经给我一封信，要我交给三少爷……”少棠忙问：“信呢？”阿桃支吾：“我……我不小心掉河里了。”少棠一甩袖子：“你……你怎么这么不小心，她有没有说什么时候回来？”阿桃说：“她说明天一早就回来，可是我看她的样子好像要住一阵子，她还吩咐我……吩咐我……”少棠急急地说：“吩咐你什么？拜托你能不能不要把一段话分几次说。”阿桃只得道：“是，三少奶奶要我好好伺候三少爷。”

少棠来回踱步，想了想往外走去：“不行，这么晚了，她一个女人家出门不方便，我得赶过去找她，确定她到了岳父家我才放心。”说着他往外走去，忽然中平匆匆忙忙地跑进来：“三少爷，不好了，太太在祠堂里审问三少奶奶——”

“什么？”少棠飞快地往外冲去。

祠堂里灯火通明，玉禾跪在当堂。太太在一边气得说不出话来：“说，这么晚了，你一个人拿着包袱想去干什么？”玉禾咬住嘴唇，不动也不说话。

太太气道：“好，你不说是不是？来人啊，家法伺候——”

方嫂应了是拿着家法走到了玉禾面前：“三少奶奶，我看你还是老实说了吧，太太一向都疼你，只要你有苦衷，她会为你做主的。”

玉禾却说：“娘，对不起，我不想在这里待了，我想走，如此而已……”

默心从旁呵斥道：“胡说，你嫁进我李家就是我李家的人，没有休书，哪容你说来就来，说走就走？我看这里一定有什么不可告人的秘密，你说不说，不说，这家法可就不认人了。”

玉禾摇头：“无话可说。”

太太叫一声：“方嫂——”方嫂只得拿起家法，重重地打在玉禾身上。玉禾一时受不住，倒在地上。

太太问：“辜家到底有什么地方对不起你？你要不告而别，给我一个理由。”

玉禾说：“在这里我生不如死——”

太太气结：“好一个生不如死，原来我待你视如己出，如珠如宝，换来的不过是这四个字而已……方嫂……”

方嫂又一棍下去，玉禾嘴角边流出一丝鲜血：“娘，我知道我忘恩负义，我该死，你打死我吧，反正我早就不想活了。”

“你……你……你……”太太夺过家法用力往玉禾身上打去。

“住手！”这时少棠冲了进来，紧紧地抱住玉禾。他说道：“娘，请你息怒，玉禾她不是这个意思。”

太太说：“我在执行家法，你凑什么热闹，让开，让开。”

少棠却不让，只说：“娘，你听我解释。”

太太不听：“你不让开是不是，你不让开我连你一起打。”

“娘——”未等少棠的话出口，太太便举起家法用力打下去，少棠抱着玉禾，整个人倒在地上。

玉禾忙叫道：“少棠——少棠——不要打了，不要打了——”少棠也说：“娘，你不要打玉禾，不要——”说着他猛地吐出一口鲜血。

太太大惊，赶紧扔掉家法，扑上前抱住少棠：“少棠，少棠你没事吧？少棠——”

少棠道：“娘，我没事，你别怪玉禾，她只是太想家，太想她爹了，所以才没有告诉你们，一个人偷偷跑回去，她原本打算明天就回来的，没想到——”

太太忙说：“你别说话，来人啊，叫大夫，叫大夫——”少棠仍是说：“娘，你原谅玉禾，她不是有意的。”

默心从旁道：“少棠，你年纪轻，容易被骗，我看你还是想仔细比较好，别自己戴了绿帽子都不知道，将来被人耻笑。”少棠气道：“大嫂，东西可以乱吃，话可不能乱讲，捉贼拿赃，捉奸捉双，你无凭无据怎么可以诬赖玉禾……”

“这……”默心倒语塞起来，她确实是没有证据。少棠又说道：“我知道大嫂关心我，可是玉禾离开的事我确实知道，娘，请你原谅她——”