很快，一切准备就绪。一辆古朴的马车停在竹苑门口，车身上有大红丝线绣的“江”字。不愧是江州四少，办事效率果然一流。我不禁朝这个长相文雅的商界风云人物又多看了两眼，“谢过四少！”

“花小姐无须客气。这辆马车上有江商的标志，通行方便，希望能助花小姐办妥要事。”他笑得很凝重，说话还是那般客气，“方浩，你亲自陪花小姐前去，也好有个照应。”

那坐在车辕上的男子应了一声。我稍扫了他一眼，方浩约近三十，长相平凡，眼神内敛，坐姿舒张，精神头儿与一般人大为不同。

“妹妹，一路小心！”锦儿极为不安地道。吩咐婢女将衣物等细软包袱放在马车内，锦儿一双细嫩莹白的手紧紧握住我的手，有些颤抖。

“谢过姐姐，祝姐姐与四少早结良缘。”我调笑着想缓和一下气氛。走下台阶，上了马车才向两人挥手作别。

江州四少与锦儿双双挥手回应，脸上的笑容却并不自然，必是为我一路上的安全担心。真是善良的一对！我放下车帘，将那幅并立竹苑大门的俊男美女图隔断在外，“方护院，起行吧！”

“是，小姐。”他的声音有些哑，却特别耐听。

出了竹苑那竹荫蔽日的特行通道，天刚近黄昏，漫天的霞光为一切镶上了一层迷媚的外衣。马车朝着渔阳飞快地行进。方浩一句话也不说，只专心地赶车。车厢很宽敞，还特意垫了软垫，极为舒适。我坐在马车里，心情忐忑不安，又不敢多想，偶尔听见迎面有马蹄声，焦躁情绪越发浓了起来。我这么做应该吗？焰国毕竟不是我的时代。

感觉路上渐渐安静下来，天一定黑了。

“方护院？”

“小姐，天黑了，我们还得等一会儿才到歇脚的地方。小姐若是饿了，你右面的箱子里有食盒，是锦儿亲手做的糕点。”他回着我的话，车的速度一刻也没缓下来。

我撩开车帘。暗夜里，挂在车辕上的灯笼的灯光非常醒目，四周黑漆漆的。他坐姿端正，手上握着马鞭。如果我没听错，刚才我听他直呼“锦儿”。他只是一个护院，这称呼好像不太对！除了江州四少外，其他婢女包括付管家在内都呼锦儿“锦儿小姐”，而他竟然是直呼她的名字。“方护院，你和锦儿姐姐是什么关系？”

意料之外地，马车立时停了下来。我的身体顿时便朝前倾了倾。难道我问错话了？

“小姐。我只是竹苑的护卫而已，怎么可能和锦儿小姐有什么关系？”好个直爽的汉子，连谎都不会撒。

话说锦儿本就是个美人胚子，暗恋她也属正常。我挑了挑眉，笑了笑，放下了车帘。见我不再问下去，他埋头继续赶马车，直到远处渐渐有了火光。

这是一家简单而休闲的客栈，可沉闷始终环绕着我，哪里还会有悠闲的心情？刚下车，我转身对方浩说：“方护院，简单休息一下，连夜赶路吧！”

他沉默地走在了前面。事实上客栈内与我想象的冷清恰巧相反，此刻来往客商正坐在厅堂里品茶吃食，可谓热闹非凡。我一怔，脚步停了。

“小姐，没有危险，进去吧！这条路商货繁忙，常年如此。”身边的方浩电目横扫，已将客栈内的人都过滤了一遍，安抚着说。

听他这么说，我放下心来，在小二的引领下找了个角落位置，双双入座等待着。人多，声音杂乱无章，耳边飘来了“唧唧喳喳”的闲言碎语。

“你们听说了吧？！”

“听说什么？”

“最近要发生大事！”

“大事？什么大事？”

“我也感觉不对劲，京畿守备加重了。”

“是呀，现在做点生意真不容易，进京原本只有一道关卡检查，现在变成了三道，真麻烦！”

“是不是要变天了？”

“应该不会吧！”

“谁说不会？我的铺子刚从京师运了点儿皮草，听说皇上有一段日子不临朝了！”