小乔赔笑道：“奴家对琴曲略知一二，倒是在琵琶上下了一点工夫，歌也还过得去。奴家自弹自唱一曲，如何？”

“洗耳恭听。”四阿哥转而朝楚言招招手，“别杵在那里，过来坐下。”

楚言乖乖过来，在他指定的凳子上坐下。四阿哥倒了杯茶放在她面前，笑道：“这是齐云山出的六安茶，很不错，你尝尝。”

“是。”楚言乖乖端起来喝了一口，“很好。”

四阿哥有些无奈，带了点讨好地问：“你要不怕风大，让他们打开窗户，也好看看河上风光？”

楚言垂着眼，恭顺地答道：“奴婢不怕冷。只是这一开窗，满室的茉莉香味就存不住了。”

“好吧，随你。”四阿哥宠爱地笑笑。

小乔有些惊奇，带着丫头来画舫已是稀奇，当着歌伎的面对丫头示好，简直是——罢了，这些同她有什么相干！接过丫鬟拿来的琵琶，试了试弦，轻捻慢挑，合着曲子，悠悠地唱了起来。

楚言一向不喜欢琵琶，虽然猜想李煦为四阿哥找来的歌伎必然有些名堂，也没抱多大指望，却不想果真应了胤禩那句嘲笑：“你嫌琵琶吵，是因为没听过好的。”悠扬清脆，婉转呜咽，这才是能在中国古代长盛不衰的琵琶啊！

更难得的是小乔的嗓子，白云其吉格的歌高亢嘹亮，有如空中穿梭的云雀，小乔的歌声就像月夜玫瑰下的夜莺，婉约温柔，沁入人心。

一曲唱罢，楚言回过神来，热情地鼓掌。见她兴致又起，四阿哥颇为安慰，含笑抚掌。

小乔此时已经看出来，今日，这位姑娘才是主客，身份也决非是这位公子的丫头那么简单，想来千金小姐不适合到这种地方，故而扮作丫头跟来长见识。只是，这位公子身份来历看来不凡，也不像是个随和的人，却肯由着她胡闹，倒也稀罕。遇上这么两位客人，她今夜倒是可以轻松度过。

心中安定，小乔的话也多了起来，与他二人移坐舱外，沐浴着明月清风，品茶论诗，又应楚言之请唱了两支曲子。楚言越与她说话，自己的南方口音就越重。小乔一早听出她是南边人，并不觉得什么。四阿哥却是眉毛微挑，别有深意地笑着。

河上大小画舫错落往来，岸上重叠的屋宇灯火通明，听着一起一落的桨声，楚言想起朱自清的名篇《桨声灯影里的秦淮河》，记得最清楚的却是那句结束语：“我们的梦醒了，我们知道就要上岸了；我们心里充满了幻灭的情思。”她的心里浮起的是哀愁伤感，再被不知哪里传来的咿咿呀呀的二胡声一催，眼泪扑簌扑簌地落了下来。

四阿哥一惊，顾不得男女之防，伸手扳住了她的肩：“怎么了？好好的，做什么哭？”目光冰冷戒备地扫向小乔、丫鬟和两位姨娘。

那几个人脸色都是一白。小乔打点起笑容，刚要设法解释几句，楚言已经开口：“我听不得二胡，怪惨的！”

小乔等几人目瞪口呆。四阿哥啼笑皆非，把自己的帕子递给她，看着她一边擦一边接着落泪，叹口气，头也不回地命道：“把琴拿来。”

两位姨娘手脚麻利地抬来茶几，捧来瑶琴，又点起一炉香。四阿哥调整了坐姿，试了几个音，双手按在弦上，轻轻拨弹起来，琴声盖过了周围传来的乐声。

楚言收住泪，呆呆地看他抚琴。说实话，抚琴的四阿哥很帅也很温柔，脸上那种认真，很动人，只看小乔的神情就知道了。

一曲终了，四阿哥含笑看着还在发怔的楚言：“琴声可还听得？”

“当然听得！很好听！”楚言卖力地点头称赞，“是什么曲子？很有名吗？”

四阿哥一愣。小乔的表情变得很古怪，欲言又止，看了看四阿哥，最终什么也没说。

强按下心中的挫折无力感，四阿哥淡淡答道：“信手弹的，不是什么名曲，你没听过。”

“哦。”楚言接受了这个解释。

小乔的神情越发古怪，眼中带了些不平和指责，忍不住问：“姑娘可识得音律？”