“这是要去哪里？停车！快停车！”

“姑娘，你别急！一会儿就到了。”车夫口中说着，狠狠抽了一鞭。

此时路上行人车辆甚少，车子速度本就比平日快，这下那马干脆飞跑起来了。楚言又惊又怒又气又悔，只怪自己太大意，当下提高声音，“快停下来！不然，我跳下去了。”

“姑娘，就到了！”那车夫听说她要跳车，将马车赶得更快，一边劝道，“姑娘见到八爷就全明白了。”

急怒攻心，楚言脑子里乱七八糟地充满了诱拐绑架强奸杀人等的场景，狠着心，正要往下跳听见那声八爷，连忙忍住，一手仍然撩着帘子，紧张地向外看，随时准备应变。似乎进入了一个热闹的所在，周围的人多了起来，楚言放了大半的心。

马车刚刚停稳，就看见那个人快步走过来，一场虚惊霎时化作满腹委屈：“你为什么吓唬我？”

八阿哥扫了一眼，车夫摸着头讷讷道：“九爷说，路上快点，别让八爷久等，什么也用不着说，姑娘见到八爷就全明白了。”

楚言怒道：“为什么说寒水急着见我？寒水出什么事儿了。”

八阿哥暗暗叹气，再三赔不是，因潭柘寺路途颇远，来去要整整一天，就想着用寒水做幌子，叫她早早出宫，又告诉九阿哥，万一有个什么，也好帮忙掩饰。九阿哥自告奋勇替他周全，却没想到存了几分作弄她的心思，有意不把话说明白，平白让她受这一惊。

八阿哥温言软语，连哄带劝，说马车走得慢，倒不如骑马有趣，准备了两匹快马，又为她预备了一套骑装。楚言大为欢喜，立刻将九阿哥抛到脑后，嚷嚷着要看她的新衣服。

八阿哥携她来到十几步外的一家小客栈，到了一间屋子的门口，从自己侍从手中拿过一个包袱给她。楚言进屋打开一看，是一套宝蓝的骑装，配着同色的斗篷，穿到身上，大小尺寸竟是一点不差。想到什么，她脸上微微一红，随即抿嘴微笑，低头审视一番，觉得满意了，将换下的外衣包好，披上斗篷，打开门，迎着他的目光走出来，轻盈地转了一圈：“如何？好看吗？”

“真好看！”八阿哥满眼赞赏喜悦，上下打量一番，伸手为她拉起风帽，“天冷，小心冻着。用了早饭了吗？”

“没。”

“正好一块儿吃点。”八阿哥带着她来到附近一家豆腐店，一路上指点着告诉她此处临近阜成门，京城里甚至宫里用的煤都是驼队挑夫们从这个门里运进来的，附近有不少煤行煤贩子。

楚言仔细一看，果然运进城来的大多是一筐一筐的黑色矿石，街上来来往往的和店外站着蹲着坐着的多是中下层劳动人民，十指黑黑，满脸风尘。他二人虽说简装出行，把能昭示身份的东西都取下了，一身锦服还是鹤立鸡群，引人注目，招来一道道或冷漠或麻木或钦羡或嫉妒的目光。

楚言突然间有些惭愧而且害怕，不知不觉往那人身上靠去，紧紧挽住他的胳膊。

他微微一笑，将她微凉的小手轻轻一握，一边拉着她往里走，一边在耳边轻轻道：“那些汉子都羡慕我呢，有个这么美的媳妇儿。”

楚言哧地笑出来，刚要啐他两句，一个伙计模样的人过来招呼：“八爷，您来了，这边请。”

见她一脸惊讶，低声解释：“他只知道我姓金。”

拉着她在桌边坐下，笑道：“这儿的豆腐脑和豆浆可是京城一绝，早想带你来尝尝。”

“八爷是识货的。”伙计一眼看出这两人出自富贵人家，听得八阿哥夸赞，颇有些自负得意，絮絮叨叨地说起自家用的豆腐豆浆有什么讲究，末了说道：“您别看那些大饭馆名字起得气派花巧，门槛定得老高，都是坑钱的，什么四海春啦，什么一品堂啦，什么人间烟火啦，要比色香味，咱这豆腐豆浆也不输给他们，要论实惠，他们又哪里比得上我们。啊，扯远了，八爷八奶奶要点什么。”

楚言本来心不在焉地想着旁的事情，冷不丁听见自己一手张罗办起来的“人间烟火”被定性成坑钱的买卖，吃了一惊，再听见那声“八奶奶”，吓得赶紧把要去摘风帽的手放下来搁在膝上，低眉顺眼，一本正经地坐好。