当日傍晚，小蒋太医登门来见，说是允祥打发来给绶恩看病。我看了看跟他来的小福子，心里多少明白了几分。一番诊脉过后，他留下药方和允祥的字条便走了。我照着那字条上交代的又从账房支了五百两，令小福子从外面另雇了一辆车停在府后的胡同口，只等天一黑，各院都歇下以后便留下秋蕊坐镇，自己抱着绶恩从马厩后面的小门出去上了车。

说来也奇怪，往常很早就睡下的绶恩，这会儿却瞪着亮亮的眼睛精神得很。整着他头上的小帽子，我心里的担忧更大于不舍。绶恩快要三岁了，对我的依赖是否已经成为他记忆中的烙印？对于要去的地方，要见的人，他能不能接受呢？

大约走了一个时辰，车子停在一座新盖的四合院前，周围黑洞洞的，什么也看不清，但是我分明闻到了一股郊外特有的田野的味道。一个小丫头过来搀扶我，院子里很静，除了左手边的屋子，其余全都黑着。小丫头要叫，我摆了摆手，走到门口自己打起帘子。

"笑儿，还没去睡么？做神做鬼儿的干什么呢？"里屋传来一个声音，我顿了顿步子，手心冒着冰凉的汗。

"这丫头，到底是做什么？"随着一声笑嗔，屋门口闪出一个利落的身影，看清我以后顿然呆住，脸上瞬息万变，百感交集。

我的眼底涌上一些东西，视线模糊起来。面前这个两鬓斑白，眼角唇边都带了刀刻般岁月痕迹的人，如何能与那雍容的廉亲王妃相关联？仅仅三年不到，她的骄傲与尊贵已然全都归于平凡，可她爽朗的笑容还一如当年，还是可以让我在为她悲戚的同时被她温暖。

"傻在那儿干吗？我真就老得不入怡亲王妃的眼了？"还是她最先勉强说出话来，"还是你以为大半夜的见了鬼了？"

我笑了，原本憋住的泪水一下子被这一笑带了出去，扳着她的肩，上下打量一番，我摇着头说："真好，真好，我可是再不想出去请牌位了。"

毓琴捏捏我的脸，说："瞧你这样子，这命还不是你们保下的？"

"是，也不全是。"我陷入沉思。腿突然被后面扑来的小小身体抱住，我这才想起来，赶紧蹲下把绶恩拉到前面，"快，这才是我今天来的目的，你看，这是绶恩。"

毓琴的笑凝固在脸上，随即被汹涌的泪水覆盖，嘴唇哆嗦着，好半天才哽出一句："像，真是太像了！"

"什么叫像，货真价实的就是，难不成还是我现捏的。"我忍不住打趣她。

她嗔怪地捶了我一下，很快抹净脸，伸手去拉绶恩，绶恩吓得扭头抱住我的脖子，怎么扯也扯不开。我尴尬地看看僵在那儿的毓琴，解释说："这孩子的个性可是一点不随你，而且他这个长相，我也只能把他拘在屋里，我们府里的人几乎都没怎么见过他，所以怕生得很。今后你可有得忙了，叫他适应怕是很要费些功夫。"

她听了咯咯地笑了起来，泪珠在眼眶里闪烁着，半天才止住笑说："就连这个自小儿见人就躲的别扭劲儿都是一模一样。"

"八嫂……"我急切地想说点什么，又一下子都给忘光了。

"'八嫂'这种话也就不用提了。"毓琴叹了口气，站起来转身进了里屋，我抱着绶恩跟进去。屋里很简洁，只有一张床一把椅子一个茶几，还有一个供桌。绶恩已经有些困了，小脑袋一冲一冲的。我在椅子上坐下，轻轻哄着他，问向坐在床沿发呆的毓琴："这里可还少什么？"

"少？你这话问得奇了，现在哪一样对我而言不是多的？"

我无语，把绶恩放在床上，挨着她坐下小声说："外头我带来的包袱里还有五百两，还有一张纸写着绶恩平时习惯吃的用的，还有他到换季时常爱患的毛病。一会子我去了，这辈子可能再也没有机会见你，可你要是有了难处，就告诉给你送东西的人。还有那个小丫头，你放心，她一家子都是我们庄子上的，我保证她妥帖得很。"

毓琴的眼睛一直黏着在绶恩的身上，轻轻抚过孩子的脸，她笑得很开心："有了他，我什么难处都没有。何况，"她指了指供桌，"还有眉儿陪着我呢。"