我只得无精打采地回屋拾掇，刚回去，一个小丫头跑来在门口跟秋蕊叽咕了几句，秋蕊脸色大变，紧忙进来回："主子，王爷差人来传话，让主子即刻进宫去见皇后娘娘！说是……说是……"

"说是什么？你快说啊？"

"说，说是八阿哥，殁了！"

长春宫里到处凄凄惨惨，本身也是大病初愈的皇后一直歪在炕上哭："他还这么小，本宫好不容易带到今天，竟就撒手去了，这叫本宫怎么跟皇上交代，怎么跟歆瑶交代……"

我端着药碗直劝："娘娘凤体违和，切勿过于伤心，内宫诸事都还等娘娘主持呢。"

皇后两眼通红，挥手把丫头们都打发走，神情恍惚地跟我说："多少年了，当初在潜邸，本宫的晖儿也是这个年岁没的，如今这孩子虽不是本宫亲生，可打襁褓就抱了来，不比亲生的少尽一点心，雅柔啊，本宫心不甘啊！"

皇后明显情绪不稳，一直这样反复念叨着同样的话，等到服侍她睡下，梆子已打过二更。我只得歇在偏殿，回想她那绝望的模样，一下子揭开我刚刚要愈合的疮疤，鼻腔酸涩又强忍着不敢掉眼泪。八岁的弘晖，八岁的福惠，加起来都没有我付给弘暾十九年的疼爱长，我的不甘又要说给谁听？我的绝望又有谁来排解？

当夜无眠，转天天刚亮，我就拖着疲惫的身子仍旧在皇后面前陪侍解闷。早膳一过，小太监就报说四阿哥过来请安，宫女过来打上帘子，四阿哥才从外面进来："儿臣请皇额娘金安。"

皇后抬抬手："免了吧，外头预备得如何了？"

"回皇额娘的话，都妥帖了，皇父这几日辍朝，一切都是亲自吩咐的。特别叫儿臣来请安时顺便回了皇额娘，请皇额娘放心。"

"哦，如此便好，你媳妇日子快近了吧？"

"谢皇额娘垂询，左不过就这一两个月了。"

皇后闭上眼点点头："知道了，去吧。"说罢站起来转到后头更衣了。

帘子撩了起来，四阿哥见了我，竟走上来作了一揖："见过皇婶。"

我吃了一惊："四阿哥，这怎么当得起。"

四阿哥抿嘴微颌："侄儿跟弘暾自小一起长大，这一礼，原是婶子该受的。"

听他提到弘暾，我百感交集，不禁说："弘暾若有知，定不敢忘四阿哥厚待。"

"婶子言重了。"弘历笑笑要走，我脱口叫住："四阿哥！"

他回头，我说："弘暾人虽不在了，却留下了不少东西给家里，但不知，四阿哥对他的这般亲厚，是否也能留住？"

弘历一愣，转了转眼，点头说："自然。"说完，他几步转过影壁，我揣摸着他刚才的表情，心里默念：暾儿，你来帮他留住吧。

四阿哥刚走，一个大丫头神神秘秘地跑了来，特意看了看我，然后跟皇后使了个眼色，我赶紧托词躲开，那丫头便凑上去低声跟皇后回禀。隐约间我听到"怡亲王"的字眼，不觉有点紧张。

才说了两句，只见皇后一下子变了脸，低声回了句什么就打发她走了。然后换了温和的表情转向我说："雅柔，本宫已经叫人等在门外，听说惜晴身子有些个不爽，你还是回去看看吧。"

皇后口气轻松，可是脸上还未退尽的担忧足以使我腿发软。一路上伴随着我的胡乱揣测，车子晃晃悠悠，人们跌跌撞撞，慌张的情形在府里一片清静的反衬下，多添了一份诡异。

几乎整个王府的人都聚集在弘晈的院子里，嬷嬷丫头们的哭哭啼啼在我耳边嗡嗡作响，我一个字也听不进去，一盆盆抬出来的血水折射着阳光狠狠刺进我眼里。卧房门口好多人上来拉我，我直着眼睛下意识地拨开她们冲进屋里……

朦胧中，一个小女娃扑进我怀里大哭，我把她的脸挖出来一看，是惜晴？还没说出话来，小女娃的脸又变成韵儿，她用力推了我一个趔趄便头也不回地跑走。我张张口，却什么也喊不出来……

雾霭氤氲，一个细高的身影从模糊中走出来，站定在我眼前，甜笑着说："额娘，今儿个是额娘的寿辰，孩儿给额娘请安贺寿了。"我猛然想起，惊讶地问："晴儿？你不是还在病中么？"